“我们怎么办？”湘云的声音带上了一丝不易察觉的颤*抖，“衙门里没人，他们真要捏死我们，就像捏死蚂蚁！”

沛然目光灼灼，盯着钱县丞那张看似儒雅实则油滑的脸：“蚂蚁也有蚂蚁的路。县衙的路堵死了，我们就走茶楼的路——找张翁！”

张翁听罢沛然条理清晰的陈述，枯瘦的手指在紫砂壶上缓缓摩挲，浑浊的老眼望向窗外鳞次栉比的屋顶，沉默良久。茶室里只有炭炉上水将沸未沸的轻响。

“钱守义啊……”老人终于开口，声音像被岁月磨砺过的砂纸，“进士出身，却困在这江夏小县多年，求的是什么？一个‘升’子罢了。崔家世代盘踞于此，树大根深，家财万贯，于他而言，是能助其攀援的‘梯子’。”他啜了口茶，目光转向沛然，“而你们，两个来历不明却搅动风云的外乡人，在他眼里，是可能绊倒他的‘石子’。”

沛然脊背挺直：“石子虽小，亦可硌脚。求张翁指条明路。”

张翁布满皱纹的脸上露出一丝意味深长的笑：“强龙不压地头蛇，但地头蛇也怕……天上的鹰。”他蘸着茶水，在桌面上写下一个名字：“王主簿”。“此人掌刑名钱粮，是钱守义的副手，为人耿介，与其……素有龃龉。”他顿了顿，声音更低，“王主簿的独子，前些日子似乎染了怪疾，遍请名医无效，正在家中愁苦。”

小主，

沛然眼中精光一闪，起身深深一揖：“谢张翁指点迷津！此恩必报！”

夜色如墨，沛然伏在县丞后宅书房屋顶，轻轻揭开一片青瓦。昏黄油灯下，钱守义正烦躁地翻着一本账簿，崔福垂手站在一旁，脸上堆着谄媚的笑。

“……那俩外乡人骨头硬得很，今日竟当众验吃食，没当场拿住把柄。不过大人放心，封店三日只是开始，小人已安排妥当，明日……”崔福的声音压得更低，后面几句模糊不清，只隐约听到“码头”、“货物”几个词。

钱守义合上账簿，揉了揉眉心：“手脚务必干净！莫要再像上次砸摊那般蠢笨，惹人笑话！只要做实了他们的罪名，赶出江夏城，崔公子那边，本官自会替你美言。”

“是是是！大人运筹帷幄！”崔福连连躬身，从袖中摸出一个沉甸甸的锦袋，轻轻放在书案一角，“一点心意，给大人润笔。”

钱守义眼皮都没抬，只挥了挥手。崔福会意，躬身退下。沛然屏住呼吸，看着钱守义打开锦袋，倒出几锭黄澄澄的金子，在灯下闪着诱人而冰冷的光。他迅速掏出贴身藏好的手机——那早已失去信号、电量岌岌可危的现代造物，用最快的速度、最轻微的动作，对着书房内这权钱交易的场景，按下了仅存电量的珍贵拍摄键。屏幕微弱的光芒映亮了他紧绷的下颌线。