季延望着那颗旋转的金属球，影像消失后，空气仿佛凝滞了一瞬。他一动未动，白幽也沉默着，唯有阿澈还在轻轻呼吸。

“不是幻觉。”季延低声说，“他来过，还留下了信号。”

白幽眼神一紧，手已按上箭囊。她不必问是谁，心底早已浮现出那个名字。

季延蹲下身，从工具包最底层取出一块烧焦的装置。外壳龟裂，电线裸露在外。他轻拍阿澈的脸颊：“醒醒，小家伙，最后一步了。”

阿澈睫毛微颤，缓缓睁眼。目光落在那台破损的机器上，嘴唇轻启：“声波炮？”

“对。”季延点头，“我们要启动它。”

白幽立刻明白过来。她抽出三支刻着“寻”字的箭，将箭尖精准插入炮体裂缝，位置分毫不差。咔哒几声轻响，仿佛零件归位。

阿澈撑着地面站起，身子晃了一下，季延及时扶住他。孩子伸手探入衣内，取出那枚星形木牌。此刻它比以往更暗，表面金粉正悄然剥落。

“准备好了吗？”季延问。

阿澈点头，将木牌嵌入炮底凹槽。

没有轰鸣，也没有强光。起初只是轻微震动，如同地底有脉搏跳动。紧接着整座控制台开始摇晃，屏幕上数字飞速滚动，最终定格在倒计时：00:03。

“系统要重启防御了。”季延退至炮后，双手紧握支架，“它认为刚才的验证尚未完成，现在想把我们驱逐出去。”

天花板再度裂开，数十条银灰色机械触手垂落而下。末端并非利刃，而是蜂窝状孔洞。它们悬停半空，缓缓展开，宛如一张巨网。

“这次不一样。”白幽退至左侧，弓弦拉满，箭头直指最近的一根触手，“它们能预判我们的动作。”

“那就别给它们反应的时间。”季延咬破指尖，鲜血滴落在“方舟”表盘上。表壳轻震，浮现几行小字：【最高权限解锁，能量输出限制解除】。

他立即按下声波炮的启动钮。

阿澈闭上双眼，轻声道：“以守护之名。”