刚刚以为终结了一场噩梦，却发现自己只是撕开了更深沉噩梦的一角。一种比面对单个“收割者”更加庞大、更加有序、也更加令人窒息的绝望感，扼住了所有人的呼吸。

“更大的……危机……”林曦不知何时苏醒了一些，她微弱的声音如同游丝，紫眸艰难地睁开，望着那片残留的影像数据，眼中没有意外，只有一种深沉的疲惫与了然。她的预见，或许早已看到了这更深层的黑暗。

墨菲斯缓缓开口，声音失去了往日的圆滑，带着一种商人面对不可控风险的凝重，“投资回报率需要重新评估了。看来，这不是一次性的‘项目结清’。” 他顿了顿，看向虚弱的林曦和状态不佳的团队，“商盟会履行合约，提供必要的支援，直到……下一个‘阶段性目标’达成。但我需要提醒诸位，联邦内部的信号……很不稳定。霍兰德将军派系的势力在议会中近期动作频繁。”

联邦内部的危机，并未因外部威胁的暂时解除而消散，反而可能因他们的“失踪”与“星命裁决”引发的能量波动而加剧。雷克斯的失踪，还有他的“暗刃”号在最终决战前被联盟设计引入陷阱重创，生死不明，更是留下了巨大的隐患。

“我们不能待在这里。”顾夜珩沉声道，他小心地将林曦扶到旁边的座椅上，为她系好安全带，动作轻柔而坚定，“舰队需要休整，伤员需要救治，我们……需要时间。” 他看向璃，“规划航线，返回联邦外围星域，去‘避风港’秘密基地。”

小主，

那是一个只有团队核心成员才知道的、位于联邦疆域边缘废弃小行星带的隐秘据点。

“回家……”赵烬喃喃道，眼中闪过一丝复杂。那里并非他真正的家，但却是目前唯一可以舔舐伤口的地方。

残存的联盟舰队，带着满身的伤痕与沉重的损失，开始了沉默的撤离。他们没有胜利的欢呼，只有幸存者的麻木与对未来的深深忧虑。

经过数日小心翼翼的航行，舰队终于抵达了“避风港”。这里没有欢呼的人群，没有迎接的仪仗，只有冰冷的金属墙壁和维持基本生命保障的系统。但在此刻，这已是无比珍贵的安宁。

赵烬立刻拖着伤体，扎进了维护车间，开始修复受损严重的“孤狼号”和其他舰船，用机械的轰鸣麻痹自己，将对牺牲战友的哀悼转化为工作的动力。璃则沉浸在信息海洋中，一边分析着“星命裁决”最后记录的关于那个恐怖网络的数据，一边利用商盟的渠道，谨慎地探查联邦内部的动向。

在一个寂静的夜晚，顾夜珩扶着林曦，来到了基地外围的观测平台。这里没有大气层，漆黑的穹顶之上，星河低垂，仿佛触手可及。远处，一颗缓慢旋转的气态巨行星如同沉默的守护者，散发着柔和的光晕。

林曦裹着厚厚的保温毯，靠在顾夜珩身上，望着星空。她的身体依旧虚弱，灵魂上的创伤更需要漫长的时间来愈合，甚至可能无法完全恢复。但她的眼神，在经历了终极的牺牲与毁灭后，反而变得更加沉静与通透。