核查司的雷厉风行与孙福海等人的倒台，如同一场凛冽的寒风，吹散了宫苑上空盘踞多年的部分浊气。表面看来，六宫二十四衙门的风气为之一清，往日的懒散与推诿少了，办事效率显着提高。立政殿颁下的各项指令，如今通行无阻。

崔皇后并未因初步的胜利而松懈。她深知，斩断一些触角固然能震慑宵小，但苏德妃经营多年的根基并未动摇，那条潜伏在深水下的巨鳄，只是暂时缩回了巢穴，舔舐伤口，等待时机。风暴之后的平静，往往暗藏着更大的危机。

她加快了梳理宫务的步伐，尤其着重于人事与财务两项根本。在张司正及新提拔起来的几位得力女官协助下，她开始着手制定更详尽的《宫规细则》与《用度定例》，旨在将各项事务纳入清晰明确的章程之内，减少人为操纵的空间。

这日，她正在审阅新拟定的《各司其职录》，旨在明确各局、各司的权责范围，避免推诿扯皮，门外传来通传，道是尚仪局的女官郑氏求见。

郑司仪年纪尚轻，是崔皇后在核查风波后，因其秉性端方、精通礼仪而破格提拔的。她此刻面色有些发白，手中捧着一本略显陈旧的册子，行礼后低声道：“娘娘，奴婢奉命整理尚仪局旧档，核对历年宫人训导记录，发现……发现一桩蹊跷之事。”

“讲。”崔皇后放下手中的笔。

“奴婢发现，近五年来，共有十一名因‘行为不端’或‘冲撞贵人’而被贬至浣衣局或暴室服役的宫人，其原始档案记录语焉不详，且贬斥令的签发，均非当时主管尚仪局的掌印女官，而是……而是由已故的杨贵妃（先帝妃嫔）宫中一名资深嬷嬷越权代批，用的却是尚仪局的印鉴。”郑司仪将册子呈上，“奴婢核对过印鉴，确是真品，但流程不合规制。且这十一名宫人，有七人曾在不同时期，于立政殿、承恩殿（李恪寝殿）或几位得宠妃嫔宫中服役。”

崔皇后接过册子，快速翻阅着，目光渐渐凝肃。越权批核，滥用印鉴，针对的还多是曾在要紧地方服役的宫人？这绝非巧合。杨贵妃早已薨逝，死无对证，但那印鉴是如何被滥用的？那些被贬斥的宫人，是真的“行为不端”，还是知道了什么不该知道的事情，被人借故清理了出去？

“此事还有何人知晓？”崔皇后问。

“除奴婢外，尚有两位整理档案的老宫人可能看到，但她们并未留意此节。”郑司仪回道。

“此事到此为止，册子留下，你勿要对任何人提起。”崔皇后沉声吩咐，“继续整理档案，留意类似不合规制之处，但不必深究，只需记录在案，密报于本宫。”

“奴婢明白。”郑司仪深知此事关系重大，肃然应下，躬身退去。

崔皇后看着手中的册子，心绪微沉。这像是一条隐藏在尘埃之下的暗线，似乎指向了更早的、可能涉及先帝后宫甚至影响到当今皇帝的隐秘。苏德妃是否也牵涉其中？还是另有其人？她感觉脚下的水面，比想象中更为幽深。

与此同时，淑兰殿内。

苏德妃的“病”依旧未见好转，但她已不再仅仅是躺在榻上生气。孙福海的倒台让她损失惨重，也让她彻底明白，对付崔皇后，不能再用过去那些上不得台面的小打小闹。