还有件事儿，最开始关中各路将领不断带兵来增援马超的时候，曹操每次听说都特别高兴。将领们又不明白了，就问他为啥。曹操说：“关中地盘那么大，要是这些人各自守着险要地方，咱们去攻打，没个一两年根本打不下来。现在他们全都凑到一块儿了，虽然人数多，但谁也不服谁，又没有个真正能管事的主帅，咱们一下子就能把他们全收拾了，这样反而更容易建功，我能不高兴嘛！”

冬天十月，曹操从长安出发，向北攻打逃到安定的杨秋，把安定城围了个水泄不通。杨秋没办法，只能献城投降。曹操也没为难他，还恢复了他的爵位，让他留在当地安抚老百姓。

到了十二月，曹操从安定返回，留下夏侯渊驻守长安，又任命议郎张既当京兆尹。张既到任后，积极安顿那些流亡在外的百姓，重新建设县城，老百姓都特别拥护他。马超、韩遂造反的时候，弘农、冯翊的很多县城都跟着响应，但只有河东的老百姓一直忠心耿耿，没有跟着叛乱。曹操和马超在渭水对峙的时候，军队吃的粮食全靠河东供应。等打败马超后，河东剩下的粮食还有二十多万斛。曹操对此也是特别感激，就给河东太守杜畿涨工资，把他的俸禄提到了中二千石。

扶风人法正给刘璋当军议校尉，但刘璋不重用他，从同一个州来益州的外地人也看不起他，法正整天过得很憋屈，觉得自己一身本事没处使。益州别驾张松和法正关系特别好，张松觉得自己才华出众，可要是跟着刘璋干，根本成不了大事，经常背地里唉声叹气的。

这时，张松就劝刘璋和刘备搞好关系，刘璋问：“派谁去当使者合适呢？”张松马上就推荐了法正。法正一开始也是假意推辞了一番，最后装作没办法才去了。回来后，法正跟张松说刘备特别有本事，两人就偷偷合计着，想把刘备弄来当益州之主。

正好赶上曹操派钟繇带兵前往汉中，刘璋一听吓得不行。张松瞅准机会，就赶紧劝刘璋说：“曹操的军队那可是天下无敌，要是他借着张鲁的地盘来打咱们益州，谁能扛得住？刘备和您是亲戚，又和曹操是死对头，还特别会打仗。要是让他去打张鲁，肯定能赢。张鲁一败，咱们益州的实力就增强了，就算曹操来了也没什么可怕的了。现在咱们益州的将领庞羲、李异这些人，仗着有点功劳就骄横得不行，说不定哪天就造反了。要是不找刘备帮忙，外面的敌人打进来，里面的百姓再跟着造反，咱们肯定得完蛋！”刘璋觉得有道理，就派法正带了四千人去迎接刘备。

刘璋的主簿黄权看到这局面，就赶紧劝他说：“刘备名气大，打仗又厉害。要是把他当做普通下属，他肯定不满意；要是把他当贵宾，可一个地盘容不下两个老大啊！刘备要是稳如泰山，您可就危险得像叠起来的鸡蛋一样了。不如咱们先守住益州，等局势稳定再说。”可惜刘璋根本不听，还把黄权打发到广汉当县长去了。从事王累更绝，把自己倒吊在城门上劝刘璋，可刘璋还是不听。

法正到了荆州，就偷偷给刘备出主意：“凭您的本事，再看看刘璋这人又软弱；张松在益州当官，能在里面接应咱们。这时候去拿下益州，简直不费吹灰之力！”刘备对此却是有点犹豫。庞统也劝刘备：“荆州现在又穷又乱，人才和物资都快没了，东边有孙权，北边有曹操，在这儿干不成大事。益州不一样，有上百万人口，土地肥沃，物资丰富，要是能占了益州，复兴汉室的大业才有希望！”

刘备说：“我和曹操对着干，他严厉我就宽厚，他残暴我就仁慈，他狡诈我就老实，做事和他反着来才能成功。现在要是为了点好处就失信于天下，以后可怎么办？”庞统说：“现在是乱世，不能只用一种规矩来打天下。吞并弱小势力，夺取混乱地盘，用不那么正当的手段抢过来，再好好治理，这本来就是古人认可的做法。等拿下益州，给刘璋一块好地方安顿他，怎么能算失信呢？要是不拿，早晚也会被别人占了。”刘备觉得有道理，就留下诸葛亮、关羽镇守荆州，让赵云兼任留营司马，自己带着几万步兵进了益州。孙权听说刘备往西去了，就派船来接妹妹孙夫人，孙夫人想把刘备儿子刘禅带回东吴，还好张飞和赵云带兵在江上拦住，才把刘禅救了回来。

刘璋下令益州各地好好招待刘备，刘备一进入益州境内，受到的礼遇就跟回到自己地盘似的。刘璋前前后后送给刘备的财物，价值高达上亿。刘备到巴郡的时候，巴郡太守严颜一边捶着胸口一边叹气说：“这可不就是‘一个人待在荒山里，却放出老虎来保护自己吗’，简直太荒唐了！”

之后，刘备从江州向北出发，沿着垫江水一直走到涪县。刘璋带着三万多步兵和骑兵，出行的车辆、帐篷布置得特别华丽，也赶到涪县和刘备见面。张松让法正告诉刘备，让他趁着见面的机会直接把刘璋抓起来。刘备说：“这种事不能这么着急！”庞统也劝刘备：“现在趁此机会把刘璋抓住，您都不用大动干戈，就能轻松拿下益州。”但刘备还是觉得不行，并说：“刚到人家的地盘，还没在这儿树立起威望和信誉，不能这么干。”

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两人见面的时候，刘璋就推举刘备当大司马，还兼任司隶校尉；刘备也投桃报李，推举刘璋当镇西大将军，兼任益州牧。双方的将士们来来往往，一起欢宴喝酒，热热闹闹地持续了一百多天。刘璋还给刘备增派了不少兵力，又给了他很多物资，让他去攻打张鲁，还让刘备统领白水军。这下刘备的军队扩充到了三万多人，战马、车辆、铠甲，还有各种兵器物资都特别充足，刘备总算是阔气起来了。

刘璋跟刘备喝完酒、分完兵后，就回成都了，刘备则带着人马往北到了葭萌。可刘备到了葭萌之后，并没有马上发兵去攻打张鲁，而是在当地广施恩惠，忙着收买人心。

曹操巩固北方，在邺城开凿玄武池训练水军，为南征做准备。孙权联合刘备抗曹，周瑜于赤壁大胜后病逝，鲁肃继任，维持孙刘联盟。刘备趁机取荆州四郡，势力逐渐增强。

曹操西征关中，马超、韩遂等关中联军抵御，爆发潼关之战。曹操用离间计破联军，马超败走凉州，关中平定。同年，刘备应刘璋之邀入蜀，借机图谋益州。曹、孙、刘三方角力，天下三分之势逐渐明朗。

历史，不仅是对过去的记录，更是一面映照现实的明镜，让我们得以在审视历史的过程中，汲取为人处世的智慧、感悟王朝的兴衰，探寻社会发展与人性本质的深层奥秘。