缠筋廊的碎木还卡在靴底，每走一步都硌得脚心生疼。后颈的痒意越来越烈，像有无数只细虫在皮肉下游走，伸手一摸，指腹沾着些半透明的黏液，黏液里裹着根头发丝细的白须，须尖带着倒刺，正往指甲缝里钻。阿砚留下的断筋刀在腰间发烫，刀身映出的影子总比实际动作慢半拍，影子的后颈位置鼓着个拳头大的包，像藏着活物。

荒原尽头的洼地陷着片浑浊的水，水色发黑，泛着层油腻的白沫，像熬糊的骨汤。水边的土是深褐色的，踩上去软得像腐肉，能听见脚下传来“咯吱”的响，像是踩碎了什么脆硬的东西——低头一看，是些米粒大的碎骨，混在泥里，被踩碎后渗出些乳白色的液汁，腥气里带着股甜腻，像变质的炼乳。

“是腐髓渠。”断筋刀突然传来阿砚的声音，比刀刃更冷，“渠底的淤泥里埋着百年前的弃婴骸骨，骨头烂在水里，长出些‘肉须根’，专吸活人的骨髓。你看水面上的白沫，是不是裹着些细小红丝？”

我蹲下身细看，果然，白沫里缠着些发丝细的红丝，在水里缓缓浮动，末端隐没在黑泥里。红丝突然动了，像有生命般朝着我的手指游来，速度快得惊人。我赶紧缩回手，红丝撞在岸边的泥上，立刻钻进土里，泥面鼓起条蜿蜒的痕，像蛇在地下穿行。

渠中央漂着些东西，像团团发黑的水草，风一吹，水草散开，露出里面裹着的骸骨——是些细小的骨头，显然属于婴孩，骨头上覆盖着层半透明的肉膜，膜下的红丝在缓缓蠕动，像给骨头裹了层会呼吸的衣。

“被肉须根缠上的婴骨，会慢慢长出新的肉膜，”阿砚的声音带着颤，“等肉膜把骨头包严实了，就会变成‘啼骨婴’，在夜里发出哭声，勾活人来渠边，再用红丝钻进活人的骨缝，吸干骨髓当养料。”

话音刚落，渠对岸的泥里突然冒出个小脑袋——是个婴孩大小的轮廓，浑身裹着肉膜，眼睛的位置是两个黑洞，黑洞里没有眼珠，只有团蠕动的红丝。它的嘴咧开，没有牙齿，只有圈细密的倒刺，对着我发出“咿呀”的声，声音却像指甲刮过玻璃，尖锐得刺耳膜。

“啼骨婴。”断筋刀的温度骤然升高，烫得我手心发麻，“它的肉膜是用百个活婴的皮鞣制的，红丝是它的血管，你看它的手指，是不是只有三根？”

果然，婴孩的手从肉膜里伸出来，只有三根手指，指节处缠着红丝，指尖的倒刺闪着寒光。它突然朝我扑来，身体在水面上滑行，肉膜劈开黑水面，露出底下密密麻麻的红丝，像拖着条红色的尾巴。

我挥刀去砍，刀刃劈在肉膜上，发出“噗”的闷响，像砍在泡发的猪肝上。肉膜裂开道缝，里面涌出些淡黄色的液汁，液汁里混着些细小的碎骨，溅在我的裤腿上，立刻蚀出些小洞，洞里钻出更细的红丝，往皮肉里钻。

啼骨婴发出凄厉的尖叫，剩下的肉膜突然膨胀，像吹起来的气球，红丝从膜里喷射而出，织成张密不透风的网，朝着我的头顶罩来。网眼的红丝上沾着些灰白色的粉末，闻着有股骨灰的味——是被吸干骨髓的人的骨粉。