“您的意思是……这种承诺本身并无意义？”

“不，承诺有其意义，它可以安抚人心，可以彰显某种姿态。”

西拉斯微笑道，

“但是，弹药？

弹药是另一回事。

给予枪支，是给予一种象征性的权力；而给予弹药，并允许他们随时随地扣动扳机，则是赋予了真正的、可以造成即时改变的力量。

而这种力量，阿斯特先生，是需要付出实际成本的。

这意味着要为这种自由的实际后果买单。

这意味着实质的公共开支。

意味着社会、政府要为每一次走火、每一次冲突、每一次悲剧承担责任。

您看，承诺枪支的权利，只需要简单的开口。

但给予真正的武器，给予弹药，则需要实际地付出真金白银，承担实实在在的风险。”

他悠然道：

“枪支的销售，在其商业模式中，巧妙地将这种承诺的成本外部化了。

制造商们销售武器，赚取利润，他们付出的是生产成本。

但武器被使用后产生的社会成本——医疗、治安、司法，乃至人心的恐惧——这些由谁来承担呢？

并非是那些从销售中获益的人，而是整个社会。

他们从承诺的工具获取价值，却无需为工具的使用后果负责。

他们只需要付出金钱购买生产资料，而将使用武器的自由所带来的巨大社会成本，转嫁给了所有人。

这不公平，也不经济。”

西拉斯的声音变得低沉而富有磁性，带着一种蛊惑人心的力量：

“我可不希望不受控的弹药在市场上随意流通，让随便一个街头的帮派分子，或者情绪失控的独狼，都能轻易制造出一场类似当年俄克拉荷马城那样的惨剧。

我们应该发挥金融的力量，阿斯特先生。

在我们这样一个金融立国的国家，一个设计精巧、运转高效的市场机制，远比任何政府法令都更值得信任，也更能有效地调控风险。

而不是眼睁睁看着它——”

西拉斯抬起右手，食指与中指并拢，拇指轻轻一弹。

一个清脆的响指。

“砰——轰隆！！！”

几乎就在他指尖那微不可闻的响声落下的瞬间，一声震耳欲聋的巨响从阿卡姆新区外围的某个方向猛然传来。

沉闷而具有毁灭性的穿透力，即便隔着数重墙壁和特制的防爆玻璃，依旧清晰可辨。

仿佛一枚重磅航空炸弹在近距离被引爆，整个镜厅的空气似乎都随之剧烈震颤了一下，水晶吊灯上的棱镜叮当作响。

尽管事后调查可能会发现，这或许只是一种雷声大雨点小的特种爆破材料。

旨在制造惊人的声光效应而非大规模物理杀伤。

但此刻，动静着实骇人听闻。

西拉斯脸上的笑容未变。

只是多了令人不寒而栗的意味。

他继续着刚才未完的话。

仿佛那惊天动地的爆炸声只是一个恰到好处的背景音效：

“——‘砰’地一声，就这样，造成一些……令人极度不快的后果。

比如，一次针对有良心、致力于提升社会福祉的友利坚本土企业的、有组织、有预谋的恶意袭击。

而且，还是发生在神圣的友利坚领土之上。”