“失败了。”

索菲亚的目光落在自己胸前。

烛光下，她脖颈上那条细细的银链微微闪动，吊坠是一颗打磨成水滴状的黑色小石头，在光线下折射出幽暗深邃的光泽，随着她的呼吸轻微起伏，仿佛一颗被捕获的心跳。

“十几年若有若无的关注和等待，输给了不知所谓的‘三天’。

我只能灰溜溜地自己逃走。”

她端起酒杯，将剩余的拉克酒一饮而尽，脸颊上的红晕更深了些，眼神也带上了一丝迷离，但那份洞察一切的清醒仍在。

伊森无言以对。

空气中只有餐具偶尔碰撞的轻响和邻桌隐约的谈笑声。

“不喝几杯吗？”

索菲亚举起空杯，示意侍者。

“不了。”

伊森摇了摇头，“塞勒斯前辈有一句格言：

‘Clarity is lifes anchor; intoxication, its unmooring.’

（清醒是生命之锚，沉醉使其漂泊。）”

“又来了——”

索菲亚露出一个混合着无奈和了然的表情，镜片后的眼睛微微眯起。

这顿饭吃到了很晚。

伊森驾车将索菲亚送回了格雷斯通酒店。

她登记的姓名是“伊莉芙·艾登”（Elif Aydin），一个听起来颇有异国风情，却又完美融入了友式发音习惯的名字。

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在酒店门口，索菲亚从手袋里拿出一张打印的行程单递给伊森：

“联合航空UA582次航班，明天早上08:45从洛杉矶国际机场起飞，直飞怀俄明州的夏延地区机场（Cheyenne Regional Airport）。”

伊森接过，扫了一眼。

“需要我送行吗？”

他问。

“那并非必要（That wont be necessary）。”

索菲亚的回答很委婉，但意思明确。

“明白。”

她对他笑了笑，那笑容在酒店门廊柔和的灯光下显得温柔而平和。

然后她转身，推开沉重的玻璃门，消失在灯火通明的大堂里。

伊森没有立刻离开。

他将车停在路边，从口袋里摸出一包骆驼牌无嘴香烟（Camel non-filter），抽出一根点燃。

辛辣的烟气涌入肺部，带来一丝熟悉的刺激感。

夜风微凉。

街对面的霓虹灯招牌投下斑驳的光影，偶尔有车辆呼啸而过，留下一串迅速远去的尾灯。

一种前所未有的孤独感包裹了他，却也伴随着一种奇异的、类似于班尼在坦白后所感受到的“解脱”。

他其实一直都清楚，友利坚情报部门，以正义和扞卫和平的名义，究竟在做些什么。

他们能轻易干预和影响的那些小国，对其自身的安全根本构不成实质性威胁；

而那些真正根深蒂固的、系统性的邪恶，往往就潜藏在友利坚自身以及其“盟友”内部——因为盘根错节的利益关系而难以被真正铲除。

至于那些真正具有威胁的强大对手，单靠传统的间谍活动和秘密渗透，根本不可能实现有效的颠覆。

也许西拉斯·布莱克伍德和他的伊米塔多公司并不能解决所有问题，甚至可能带来新的问题。

但他已经受够了DIA这种虚伪和内耗。

总不至于……比现在更糟糕。

接下来，该去走那条“正确的路”了。

去联系莱拉，联系上西拉斯和他的伊米塔多。

他有自己的方式和渠道。

他深吸了一口烟，然后缓缓吐出，烟雾在夜色中弥散。

手机震动了一下，是索菲亚发来的短信。

“伊森，有缘再见。”

他盯着那行字看了几秒，然后回复：

“再见。”

他发动了汽车，引擎的低吼融入了洛杉鸭不眠的夜色之中。