伊莎贝拉行了个优雅的屈膝礼，转身朝会所方向走去，Ralph Lauren的白色Polo连衣裙在她身后划出一道轻盈的弧线。

偏厅内，只剩下我和克兰普总统。

“西（Si）——”

克兰普总统突然用了一个略显亲昵的称呼，

“你有兴趣加入我的团队吗？”

正戏，终于来了。

我等待的，便是这一刻。

我沉吟片刻，像是在仔细权衡这个突如其来的提议，手指无意识地摩挲着高尔夫球杆的握把，那皮革的纹理在指尖传递着细微的触感。

“总统先生，您的赏识令我受宠若惊。

只是，我更擅长的领域，恐怕还是在经济和商业运作方面。

至于从政，坦白说，我缺乏足够的背景和知识积累。

您看，像众议院佩洛东（Pelodon）议长那样的人物，其家族几代人都深耕政坛，那种耳濡目染的政治智慧和人脉网络，并非我辈一朝一夕所能企及。”

我巧妙地选择了一个大众党的核心人物作为参照，既显示了“自知之明”，也暗示了对政治生态的某种理解。

克兰普总统不以为然地摆了摆手，他那标志性的金色眉毛挑了挑，像两只准备扑击的金色小甲虫：

“谦虚！西拉斯，你这纯粹是谦虚！

你的头脑，我一听就知道，比国会山那帮只会照本宣科的议员强多了！

我们第一次见面，你就捕捉到了我话语中的潜台词，那份敏锐，可不是谁都有的。

还有你应对DIA那帮蠢货的手段，简直是教科书级别的！

我敢说，就算我亲自下场，也未必能处理得比你更漂亮！”

“那或许只是一时灵光乍现，总统先生，再加上些许运气。”

我依旧保持着谦逊的姿态，仿佛那一切都不过是偶然。

“灵光乍现？胡扯！”

克兰普总统嗤之以鼻，

“你知道斯通是怎么评价你的吗？他甚至偷偷问我，你是不是我早就安插好的棋子，或者我们私底下通过气！

可笑！在那之前，我们甚至连一次像样的联系都没有！

你连我的Y平台账号都没点过赞，这简直不可思议！”

“这确实超出了我的预料。”

我露出惊讶，仿佛对斯通的“误判”感到意外。

“这也超出了我的预料！”

克兰普总统语气加重，

“西拉斯，你是个真正的聪明人，也许是个天才。

我在你这个年纪，可没有你这份洞察力和手腕。

至于你说的背景，让他们见鬼去吧！

现在的友利坚选民，他们反而讨厌那些根深蒂固的家族，就像我的选民讨厌那些建制派一样！

缺乏背景，对如今的友利坚国民来说，反而是加分项！

至少在支持率上是这样！”

他停顿了一下，似乎在等待我的反应。

我轻轻叹了口气，仿佛在做一个艰难的决定：

“总统先生，恕我直言，我并非热衷于聚光灯下。

竞选之路，充满了太多的妥协、表演，以及对个人隐私的无情侵蚀。

并非我所向往。”

我巧妙地避开了直接拒绝，而是从个人意愿和对竞选弊端的“厌恶”入手。

“这和我的想法不谋而合！”

克兰普总统眼中闪过赞赏，仿佛找到了知音，

“你完全没有必要去经历那些繁琐的竞选！

我可是总统！总统，你明白吗？

你完全可以像埃隆那样，直接加入我的团队，获得一个重要的职位！

一步到位！”

“那……会不会显得过于迅速了？恐怕会引来不少非议。”

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我故作迟疑，将皮球踢了回去。

“完全没问题！”

克兰普总统大手一挥，信心十足，

“国民会像信任埃隆一样信任你！你们都有着巨大的财富为自己背书，这本身就是一种能力的证明！

而且，你的形象甚至比埃隆更好！

一位成功的国民企业家，一位热心公益的社会慈善家！

这可比一个整天想着上火星的汽车厂厂长，或者一个靠赌场发家的总统听上去可靠多了，不是吗？”

“埃隆若是听到您这番评价，恐怕会有些伤心，”

我半开玩笑地说道，“他毕竟是您最坚定的支持者之一。”

“曾经是，”

克兰普总统的脸色微微一沉，语气中带着不满，

“但自从他把那个该死的‘功率部’搞得一团糟之后，就不是了！

埃隆，他有一颗追求极致的心，这没错，但他做事情太不讲究方式方法，也太不考虑后果！

他的那些所谓‘改革’，差点让我们的友利坚国民对政府彻底失望！”

“比如，传闻中他曾建议暂停掉一些档案记录不全的老年人的长者年金，以‘节约开支’？”

我抛出了一个敏感的话题。

“完全是胡说八道！而且愚蠢至极！”

克兰普总统的语气变得激烈起来，

“友利坚，我们伟大的友利坚，永远不会让任何一位合法的国民为过去的疏忽买单！

更何况，那么做根本省不下多少钱！

埃隆的记账方式有大问题！