会议室的门在我身后合拢。

它的内部空间布局遵循着一种严谨到近乎刻板的对称性，长条形的会议桌由某种浅灰色的复合板材构成，边缘用深灰色的橡胶条包裹。

沿墙排列的设备机柜，其金属面板是那种在九十年代末期风靡一时的米白色，只是嵌在其中的液晶屏幕与触控界面，昭示着它们的时代背景。

墙壁，则是这间屋子的灵魂所在。

上面没有悬挂任何与公司业务相关的图表或愿景宣言，取而代之的，是几幅装裱在极简铝合金画框中的海报。

左侧墙壁的正中，是迈克尔·杰克逊《危险》专辑的封面。

那双被神秘符号与古老图腾簇拥的眼睛，隔着二十余年的时光，投射出一种近乎神性的审视。

它的旁边，是《终结者2：审判日》的宣传画，阿诺德·施瓦辛格跨坐在哈雷机车上，戴着墨镜，手持温彻斯特M1887霰弹枪。

康拉德·克兰普，友利坚的现任总统，在踏入这片空间的第三步便停了下来。

他的步伐中断得毫无征兆，就像一头正在巡视领地的雄狮，突然被一丛不该出现在这里的奇花异草吸引了注意力。

他宽阔的后背先是微微一僵，随即以一种肉眼可见的幅度松弛下来。

他转过头，视线在那几张海报上逡巡，一种混合了怀旧与评估的复杂情绪，在他那张总是显得过于有表现力的脸上浮现。

“这些……是你布置的？”

克兰普的声音里带着一种卸下防备后的亲切感。

“并非出自我手，”

我回答，“是一位年轻人的作品。

他认为一个过于严肃的环境，不利于进行需要想象力的谈话。”

克兰普发出一声低沉的、表示愉快的鼻音。

他走到迈克尔·杰克逊的海报前，用指关节轻轻叩了叩画框的边缘。

“但我猜，你并不觉得这很坏。一点也不。”

“我非常赞同。”

我的目光随着他移动，

“在更年轻一些的时候，这些旋律曾是我消磨长途飞行时间的伴侣。

看到它们，能在记忆的某个角落，唤起一种接近于‘青春’的生理错觉。

虽然，效果微乎其微，如一滴墨水落入大湖。”

“没错！微乎其微，但聊胜于无！”

克兰普的声音陡然拔高，充满了找到知音的兴奋。

他转过身，用一种极富感染力的手势挥舞着手臂。

“手下的做法很多时候非常不赖，真的。

有些人，那些不懂行的评论家，他们管这叫‘投其所好’。

但他们根本不明白，一个优秀民选领袖的爱好，必须和民众的爱好非常、非常相似。

所以，迎合我，就是在迎合大众！

我总是在拖着我的团队，整个国家，向前走。

但那些媒体，那些假新闻，却总说我是在以权谋私，在独断专行。

他们不懂！”

“民意的洪流固然磅礴，但它缺乏堤坝与水渠，无法自行决定流向。”

我为他补充道，

“它需要一位强有力的引导者，来为它赋予形态与目的。

两者互为补充，而非两相倾轧。

这或许是现代民主制度在设计之初，便被刻意遗漏的章节。”

“说得好！说得太好了！”

克兰普用力一拍手掌，发出清脆的响声。“互为补充！这词我喜欢。”

我们两人，一前一后，沿着会议长桌的一侧，从屋子的后方缓步走向前方一面巨大的、此刻仍处于熄灭状态的显示墙。

克兰普没有主动询问，我也并未主动开口。

这段沉默的行走，成了一种无声的仪式，将之前略显轻松的氛围，重新压缩、提纯，恢复了它应有的重量感。

直到走到显示墙的尽头。

克兰普停下脚步，他转过身，正面着我，之前所有的情绪铺垫在这一刻收束完成。

“那么，你的提案是什么，西拉斯？”

我抬起右手，在空中做了一个平抚的动作。

伴随着这个动作，屋内的光线并非是被人为关闭，而是仿佛被一种无形的力量从空间中“抽取”了出去。

纯净的明亮迅速褪色，转为一种深沉的、不含任何杂质的黑暗。

过程平滑，如同液体在平面上流淌而过。

门口立刻传来了保镖团队压抑的惊呼与装备的碰撞声。

下一秒，数道凝实得如同白色长矛的光柱，从门缝与门框的边缘刺入，将这片人造的黑夜瞬间撕裂。

一束光柱照亮了我，另一束则精准地笼罩住克兰普。

总统先生下意识地眯起眼，迅速扫视了四周的环境。

我则静立不动，任由那刺目的光线将我的轮廓勾勒成白色剪影，仿佛什么也未曾发生。

“该死的！把那玩意儿给我关掉！”

克兰普的咆哮声在黑暗中产生了回音，

“立刻！都给我出去！

西拉斯·布莱克伍德的信誉，比你们所有人的命加起来都值钱！”

“可是，先生，”

小主，

一个略显年轻、带着紧张的声音从门口传来，“您半小时前在飞机上才说过，西拉斯先生他……”

话音未落。

那个声音戛然而 止。我可以清晰地听到一声闷哼，以及身体被强行拖拽时，鞋底与地毯摩擦发出的、沉闷的声响。

随后，门被重新关上，黑暗与寂静再度合拢。

“别误会，西拉斯。”

克兰普的声音恢复了镇定。

“我完全理解。”

我回应道，“凡人的想象力，有时会曲解领袖那超越时代的意志。

这在历史上屡见不鲜，从苏拉到查理曼，概莫能外。”