“没错。两年。”

奥马利点头，补充道，

“公司内部的评估认为，这个时间……太长了。

部分材料的供应链整合需要优化，一些关键部件的加工流程也可以进一步压缩，尤其是资金到位后，一些必要的配套没有及时跟上进度……”

他的声音戛然而止。

因为他注意到，面前的总统先生，表情出现了一丝极其微妙的变化。

那是一种混杂着震惊、赞赏，以及一丝……茫然的情绪，但他正竭力用自己那张饱经政治风浪的脸，将这一切死死地压制下去。

“总统阁下？”

“时间太短了——”

克兰普几乎是下意识地脱口而出，随即立刻改口，加重了语气，

“……太长了。

没错，西拉斯·布莱克伍德……那个叛徒，也一定是这么认为的。”

“它的名字是什么？”

克兰普迅速转移了话题。

“那个叛徒为它取的名字是‘安全居住者’(Safe Dweller)，”

奥马利回答道，“寓意是为每一个生活在这片土地上的安全居民，保驾护航。”

“太难听了。”

克兰普立刻摇了摇头，

“我觉得可以换个名字。

比如‘友国优先号’，或者参考航空母舰的命名规则。

这种具备国民性的重要武器，其命名必须充分考虑到民众的情感需求和象征意义。”

“您说的很对。

但恕我直言，阁下，这些机甲的实际战斗性能，并不像航母那样具有战略保障。

它们多数甚至从来没有进行过武器挂载测试，很可能……只是一些用于娱乐和宣传的昂贵道具。”

“娱乐和宣传，在现代战争中，就是最重要的部分。”

克兰普的眼神变得深沉，乃至于深邃，

“真正的战斗反而不重要。

你认为，我会将友利坚拖入一场真正的、血肉横飞的战争中吗？那不可能。

国防的意义是什么？”

“……不让政府显得软弱？”

奥马利试探着回答。

“是让国家，显得伟岸、强大。”

克兰普的声音中透着一股决断，

“战争什么都得不到，除了一片废墟和堆积如山的债务。而这些，”

他张开双臂，

“它们看上去是多么的伟大，多么值得被谱写成赞歌，不是吗？

唯一的缺点，就是太过完美。

没人会真的关心它究竟能不能打赢一场战争，就像没人关心好莱坞大片里的主角会不会在现实中骨折一样。

我们花了太多时间，来为虚名寻找事实做补丁，以至于彻底忘记了谎言本身的目的。”

“是的，您果然真知灼见。”

奥马利由衷地赞叹道。

“不，”

克兰普的表情略显尴尬，但立刻又被严肃所取代，

“这是西拉斯说的，那个混球！”

他顿了顿，恢复了总统的威严。

“带我看下一套。”

“是，总统阁下。”

接下来的一个小时里，奥马利专员带领着克兰普总统，参观了仓库内的全部十二套机甲。

一台被漆成靛蓝色的机甲，其一体成型的曲面装甲充满了流线型的美感，显然是为了追求高速机动而设计。

“它的参数非常优秀，理论峰值速度可以达到每小时三百公里，动力系统采用了最新的磁流体技术。

但整体性能因为部分稀有元素进口量的削减而略有欠缺，牺牲了一定的防护性以换取……”

“不，这些不重要。”

克兰普打断了他，“它的名字是什么？”

“目前的名字是，‘细雨靛蓝’ (Indigo Drizzle)。”

“太难听了。”

总统评价道，“有什么更好的备选吗？”

“我想不到，阁下。”

奥马利不假思索地回答。

“你当然想不到。

这需要我深思熟虑，也许迈尔斯能够给我一些好的建议。下一个。”

他们走向一台通体漆着苏联军用卡车那种单调乏味的橄榄绿色机甲。

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与前两款相比，它显得朴实无华，甚至有些丑陋。

机体设计方正，充满了铆钉与粗大的焊接缝。

即使体积依然庞大，具备压倒性的视觉冲击力，但却缺乏之前那种令人震撼的科技美感。

“这个的名字是‘贝利贝塔’(Beli Beta)。”

“它怎么样？”

“非常……优秀，阁下。”