男孩的声音远远传来，显得有些无奈。

车辆驶上土路，扬起一阵淡黄色的尘土，身后的牧场和那个孤零零的身影在后视镜中迅速缩小。

怀亚特决定讨论一下正事。

“凯茜，他们说了什么吗？比如，想和我谈些什么？”

“没说具体内容，不过我从阿什莉她们那里听到了一些消息。”

卡珊德拉的朋友圈，基本都是附近农场和牧场主的后代，大多数也是家族联合体的成员，与怀亚特有着相同的利益诉求。

“什么消息？”

“她们说……情况很不好。”

“很不好？”

怀亚特轻笑了一声，似乎觉得这个词有些小题大做。

“邦联政府——或者说公司，正在着手接管周围几个州的大农场，他们的态度非常强硬。

虽然暴乱已经结束了，但公司根本没有解除紧急状态的意思，他们好像想用……暴力手段来解决问题。”

小主，

“让那群花里胡哨的、电影里的家伙来霸占我们的土地？”

怀亚特的语气中充满了不屑，“强迫我们劳动？”

“是英雄，怀亚特。”

卡珊德拉纠正道。

“是，是，英雄。

只有你们这些没见过世面的青少年才会相信他们那套鬼话。他们在我们这里吃不开。”

怀亚特摇了摇头，

“我唯一相信的，是洛克菲勒先生，是那些真正为这个邦联流过血的老兵。

而公司，他们甚至想取缔军队！”

“但英雄的装备很厉害，”

卡珊德拉小声反驳道，“他们在电视上干过很多厉害的事情，军队都做不到。”

“军队打赢过两次世界大战，是军队让友利坚变得伟大，而不是什么英雄。”

怀亚特加重了语气，

“在公司崛起的这几年，情况并没有变好，物价反而越来越高了。”

事实上，这也是怀亚特对眼下局势保持乐观的根本原因。

他打心眼里就不觉得公司能真正改变些什么。

柯尔特家族，以及由无数个依附于他们的家庭组成的联合体，在这片土地上发展了数百年，根深蒂固，如同沙漠中那些根系深达百米的巨型仙人掌。

他们从未被真正威胁到过，哪怕是在邦联政府权力最为鼎盛的时期。

他们才是这座文明灯塔的真正基石。

而随着时间的推移，局势的演变，家族非但没有随着时代的变迁而衰落，反而愈发强盛。

尤其是在十多年前那场着名的“邦迪对峙”之后，国土管理局实际上已经放弃了对他们农业活动的诸多限制和收费，地方获得了远比之前更强的财务自主权和政治自治权。

在这个名为“民主”的国家里，选票是权力的唯一后盾，而金钱、土地和口号可以购买选票。

无论克兰普想安稳地当他的总统，还是西拉斯想取而代之，都必须和家族处理好关系。

他们需要土地来养活城市里那些嗷嗷待哺的嘴，他们需要选票来维持自己统治的合法性。

他们需要家族。

“事情不会糟糕到哪里去的。”

怀亚特最终用这句话，为自己的思考做了一个总结。

“嗯。”

卡珊德拉宁静地应了一声，似乎被兄长的自信所感染。

怀亚特想再说点什么来安慰她，却被妹妹接下来的话打断了。

“那是什么车？是军队的车吗？”

“哪里？”

“后面。”

怀亚特看了一眼后视镜。

镜中，卡珊德拉已经转过身，正透过后车窗向外张望。

他随即将视线投向前方道路尽头的反射镜——一面为了观察转角来车而设立的巨大凸面镜。

在扭曲的镜面中，他看到了一辆卡车。一辆巨大到超乎想象的货运卡车。

它的车身覆盖着迷彩，但那种色块和线条的组合方式，却不属于他所熟知的任何军事单位。

更让他感到不安的，是它那巨大的、如同移动仓库般的货舱，整个被一张厚重的黑色幕布所遮盖。

幕布的正中央，印着一个他再熟悉不过的logo——由一头公牛和一束小麦组成的、家族企业的徽记。

怀亚特的心脏猛地一沉。

“也许是民兵组织。”

卡珊德拉问：

“他们去做什么？”

“不知道。”

他底气不足地回答，“可能是……维护治安？”