星流快速操作着控制台，眉头越皱越紧：“信号无法追溯具体源头，就在观测站内部循环广播。认证方式……使用了古老的星际通用协议，但加密等级极高。内容……不像作假。”

“守夜人？”岩罡咀嚼着这个词，“从来没听说过。哪个文明的组织？在这种时候搞什么开学典礼？”

罗澜的心中却猛地一动。她回忆起某些极其古老、几乎被视为传说的零星记载。据说在虚影灾害尚未蔓延的遥远过去，存在着一群守护深空秘密、观测宇宙异常的先驱者，他们自称“守夜人”。但关于他们的信息少之又少，大多被认为是神话臆想。

难道……是真的？

这个观测站，就是“守夜人”的遗迹？而那个循环广播，是某种自动应答机制？

“初步筛选？”罗澜捕捉到另一个关键词，脸色微变，“是指……刚才那场战斗？”

通过一场与诡异新型虚影的生死搏杀，作为入学筛选？这是何等的疯狂和……苛刻？

但反过来想，如果“守夜人”真的存在，并且拥有足以应对当前危局的知识或力量，那么这种苛刻的筛选，似乎又变得合理起来。

希望的火苗，再次微弱地燃起，尽管伴随着巨大的疑虑和不安。

“修正航向，小心靠近。”罗澜做出决定，声音恢复了镇定，“保持最高戒备。让我们去看看，这个‘守夜人前哨’，到底给我们准备了什么样的‘开学典礼’。”

“星梭”拖着受损的躯体，谨慎地驶向那片隐藏在小行星带深处的古老遗迹。越是靠近，越是能感受到那片建筑的巨大和沉寂，它通体由某种暗沉的合金铸造，风格古朴而坚固，表面布满了岁月的刻痕，却奇迹般地没有太多破损，只有几处明显的爆炸和撞击痕迹，显示它并非从未经历过战火。

飞船缓缓停靠在指定的对接港囗，过程异常顺利，港口的引导信号和对接机制依然完好有效，仿佛这里的主人刚刚离开不久。

舱门开启，罗澜带着星流、岩罡以及另外两名精锐队员，穿着全封闭式防护服，握着武器，小心翼翼地踏上了前哨的金属地面。内部空气可以呼吸，却带着一股陈旧的、金属和臭氧混合的味道。

通道内的灯光随着他们的脚步次第亮起，照亮了空旷寂寥的走廊。四壁光滑，没有任何装饰，只有一些他们无法理解的符号和接口偶尔闪过微光。