“我们必须尽快返回‘摇篮’。”阿雅强撑着站起身，感受着体内力量的缓慢恢复，那种奇特的“平衡”状态似乎也让她的恢复速度加快了一丝，“小杰需要更好的治疗，我们也需要时间……消化这一切。”

归途不再有探索的心情，只剩下尽快返回安全之地的迫切。他们沿着来时的标记，以最快的速度穿越危机四伏的焦土和晶体丛林。幸运的是，或许是“万物熔炉”的经历让他们身上沾染了更深层的混沌气息，也或许是那个古老存在的无形威慑依旧残留，沿途并没有再遇到难以应付的危险。

几天后，当“摇篮”入口那熟悉的伪装岩石终于出现在视野中时，所有人都长长地松了一口气，一种近乎虚脱的归属感涌上心头。

留守的队员发现了他们，立刻发出了警报和欢呼。岩叔和红姐第一时间冲了出来，看到他们狼狈不堪、尤其是小杰重伤昏迷的样子，脸色瞬间变得无比凝重。

“快！抬进去！”红姐指挥着人手，迅速将小杰送往核心区域的水池边进行紧急治疗。

岩叔扶住脸色苍白的阿雅，独眼锐利地扫过她和铁拳、阿土：“发生了什么？东边……到底有什么？”

阿雅张了张嘴，却发现一时间竟不知从何说起。“万物熔炉”、古老的意念、秩序的枷锁、混沌的永恒、还有那刚刚萌芽的“平衡”之路……这一切太过离奇和颠覆，远超语言能够描述的范畴。

“很复杂……岩叔。”她最终疲惫地说道，“我们带回了重要的信息，但也带来了……更多的问题。先让我们休息一下，我需要……好好整理思绪。”

岩叔看着阿雅眼中那尚未散尽的、仿佛窥见了某种宇宙真相后的深邃与恍惚，点了点头，没有再多问。

回到“摇篮”核心，感受着那温暖纯净的生命能量包裹全身，阿雅才真正感觉到自己“活”了过来。她浸泡在能量水池中，任由温和的力量滋养着干涸的身体与精神，脑海中却不断回放着东方的经历，反复体悟着那种奇特的“平衡”状态。

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几天后，当小杰的伤势在生命能量的强大功效下稳定下来，阿雅的精神也基本恢复后，她将这次东方之行的全部经历，包括“焦渴”、晶体丛林、机械猎犬的袭击、以及最终“万物熔炉”的见闻和那古老意念的对话，尽可能完整地告知了岩叔、红姐以及阿土带领的研究小组。

整个“摇篮”核心陷入了一片长久的、极度震惊后的死寂。

混沌的生命形态……与异界秩序的天然敌对……万物熔炉的混沌本源……以及阿雅所领悟的“平衡”之路……

这些信息量太大，太具冲击性，让所有人都需要时间来消化。

“所以……我们现在有三条路可以走？”良久，阿土才缓缓开口，声音干涩，“‘彼岸塔’的秩序终结，‘万物熔炉’的混沌狂想，还有……阿雅你刚刚找到的‘平衡’？”