朔风城大捷的余波尚未平息，镇北城乃至整个北境的权力格局，却因张枫和破军营的异军突起，而暗流汹涌。

破军营驻地门庭若市，前来劳军的乡绅、试图投军的青壮、乃至一些中下层边军军官络绎不绝。与之形成鲜明对比的是，边防军主帅曹雄的帅府，却显得冷清了许多，一种无形的压抑感笼罩其间。

夜，帅府偏厅。灯火摇曳，映照着几张阴沉的面孔。

主位上坐着的正是曹雄，他眉头紧锁，手中把玩着一只精美的玉杯，眼神闪烁不定。下首坐着两人，一人是之前屡次出言讥讽张枫的那个面色白皙的参将，名叫吴亮；另一人则身材魁梧，满脸横肉，乃是边防军副将刘莽，掌管着镇北城近三分之一的步卒，是曹雄麾下的实权派，也是军中旧派势力的代表。

“大帅，不能再任由那张枫如此下去了！”刘莽猛地将杯中酒灌下，粗声粗气地说道，语气中充满了愤懑与嫉妒，“这才几天？朔风城那边传来的消息，都快把他吹成天神下凡了！现在军中都在传言，说咱们边防军是缩头乌龟，全靠人家破军营三百人才保住朔风城！底下不少弟兄的心思都活了，恨不得也去投了那破军营！”

吴亮阴恻恻地接口道：“刘将军所言极是。张枫此人，仗着国公身份和些许功劳，目无上官，桀骜不驯。此次他擅自出击，虽侥幸成功，却开了恶劣先例！若日后人人都效仿他，不听帅府调遣，这北境军纪何在？大帅的威严何在？”

他顿了顿，声音压得更低，如同毒蛇吐信：“更重要的是，他如今携大胜之威，又深得那些贱民和底层军户拥戴，长此以往，这北境……恐怕只知有镇国公，而不知有曹大帅您了啊！”

曹雄手中的玉杯顿住了，脸色变得更加难看。吴亮的话，正好戳中了他内心最深处的恐惧。他曹家在北境经营多年，绝不容许出现一个能威胁到他地位的人，哪怕对方是国公！

“可是……张枫毕竟是国公，又新立大功，深得……民间赞誉，我们又能如何？”曹雄有些犹豫，他既忌惮张枫，又怕动手之后引火烧身。

刘莽眼中闪过一丝狠厉：“大帅，当断不断，反受其乱！这张枫就是个祸害！他在北境一日，咱们就一日不得安生！依末将看，不如……”他做了个抹脖子的手势。

曹雄吓了一跳：“不可！他若死在北境，朝廷追究下来，你我如何担当得起？”

吴亮却阴险一笑：“大帅，何需我们亲自动手？这北境，想要他命的，可不止我们……”

曹雄瞳孔一缩：“你是说……蛮族？”

“没错！”刘莽接过话头，脸上横肉抖动，“兀术哈新败，损兵折将，丢尽颜面，必然对张枫恨之入骨！我们只需……稍稍给他行个方便……”