岭南多瘴疠，也多奇俗。

清河镇靠着一片终年云雾缭绕的老林子，镇子不大，却有个传承了不知多少代的古怪行当——问米。

镇上唯一的问米婆，姓孟，都叫她孟婆。

孟婆住在镇子最东头，一间低矮阴暗的瓦房里，终日弥漫着一股陈年米糠和线香的混合气味。

她问米不用乩童，不设神坛，只用一个古朴的乌木斗，斗里盛着据说是祖传的、颜色暗沉发灰的“阴米”。

传言这阴米非同一般，并非人间五谷，而是生于阴阳交界处的冥禾所碾，能通鬼神，问吉凶。

但孟婆有铁律：一问只卜一事，一人一生只问三次，且绝不能问生死大限，否则必遭反噬。

镇上的年轻人，如刚留洋回来的苏家小姐婉清，对此自是嗤之以鼻。

“装神弄鬼罢了，”婉清捏着绣帕，对闺中密友撇嘴，

“定是些察言观色、故弄玄虚的手段，骗骗无知妇孺。”

这日，婉清的母亲，苏夫人却愁容满面地来找她。

原来婉清的兄长，在省城读书的苏明远，已月余没有家书，近日城中又传有乱党起事，苏夫人忧心如焚，想去孟婆那儿问个平安。

婉清本欲阻拦，但见母亲泪眼婆娑，心下一软，又想趁机戳穿那问米婆的把戏，便陪着母亲一同前往。

孟婆的瓦房光线昏暗，只点着一盏豆大的油灯。

孟婆本人干瘦得像一截枯柴，穿着浆洗得发硬的深蓝布衣，一双眼睛却亮得惊人，仿佛能看透人心。

她听了苏夫人的诉求，浑浊的眼珠在婉清身上停留片刻，看得婉清心头莫名一悸。

孟婆没说什么，取出那乌木米斗，抓了一把阴米在手中。

那米粒比寻常米粒细长，颜色灰白，毫无光泽。

她让苏夫人对着米粒默默祷念所求之事，随即手腕一抖，将米粒撒在面前一张铺着黑布的矮几上。

米粒落下，发出沙沙的轻响，在黑布上散成一片凌乱的图案。

孟婆俯身，枯瘦的手指在米粒间拨弄，凝神细看。

屋内静得可怕，只有油灯灯花偶尔爆开的噼啪声。

许久，孟婆抬起头，声音沙哑：“令郎无事，受些惊吓，困于东南方，三日内必有音讯。然……”

她顿了顿，目光再次扫过婉清，“然小姐眉宇间有黑气缠绕，恐近日有阴物纠缠，行事须谨慎，尤其……莫近水边。”

婉清心中不服，暗道“果然来了”，嘴上却不好反驳。

不料，两日后，苏家果然收到了苏明远从邻省寄来的平安信，信中所述遭遇竟与孟婆所言大致吻合。

苏夫人对孟婆千恩万谢，婉清虽觉惊奇，却仍固执地认为是巧合。

又过了几日，镇上首富李家的大少爷李少坤，听闻婉清去了孟婆处且颇为“灵验”，便也动了心思。

他新得了一幅古画，据说是唐寅真迹，却又心存疑虑，怕打了眼，便想请孟婆断个真伪。

婉清得知，好奇心起，也跟着去了，想再看看这问米婆如何“断案”。