周浩走在越来越肮脏的小路上，根据酒馆老板的暗示，他找到了那条位于镇子最边缘、散发着污物腐烂恶臭的狭窄巷道。

第三个巷子尽头，一间半塌的窝棚几乎与黑色的岩石融为一体。门早已不知去向，只挂着一块破烂的毡毯，在风中无力摆动。周浩警惕地感应四周，确认无人监视后，掀开毡毯，侧身进入。

窝棚内昏暗不堪，空气污浊得令人窒息。仅有的一扇小窗被木板钉死，只有几缕光线从缝隙透入，照亮空气中飞舞的尘埃。地上散落着空酒瓶、发霉的食物残渣和一些辨认不出原本形状的杂物。在角落的一堆脏污的毛皮上，蜷缩着一具早已僵硬的尸体——应该就是老巴蒂。他死状惊恐，双目圆睁，嘴巴张大，仿佛在生命最后一刻看到了极致的恐怖。

周浩蹲下身，强忍着不适，仔细搜查。老巴蒂的财物早已被洗劫一空。但周浩的目光最终落在被他紧紧攥在右手、压在身下的一小卷东西上。他小心翼翼地掰开僵硬的手指，取出的是一小张用某种动物皮鞣制的、边缘焦黑卷曲的碎片。上面用木炭潦草地画着一些扭曲的线条和一个模糊的骷髅标志，旁边还有几个难以辨认的瓦雷利亚文字，依稀像是“墙变薄……影子……

除此之外，再无更多有价值的线索。老巴蒂的“疯话”似乎真的只是疯话。周浩将皮纸碎片收起，最后看了一眼这个悲惨死去的边缘人，默默退出了这个充满绝望的窝棚。此行唯一确定的，是烟海深处的确发生了某种不为人知的变化，加剧了其危险性。

回到隐蔽的岩滩，周浩的心情比天色更加沉重。老巴蒂的窝棚除了证实烟海深处确实发生了某种不祥的变化外，只留下“龙墙变薄了，里面的影子要出来了”这句更加令人费解的呓语。线索太少，前路几乎完全被迷雾笼罩。

月影亲昵地低吼着迎上来，用头蹭了蹭他。周浩抚摸着它冰凉的鳞片，望着东方那片死寂的灰蒙，第一次感到了强烈的犹豫。仅凭这点模糊的信息就闯入连瓦雷利亚人都视为禁地的烟海，是否太过鲁莽？

“到底在哪里……才能找到答案？”他低声问，更像是在问自己。月影无法回答，只是用那双充满灵性的银色眼眸看着他，仿佛在说无论他去哪里，它都会跟随。

就在周浩陷入沉思之际，一个沙哑、苍老，却异常清晰的声音，如同鬼魅般从他身后的岩石阴影处响起：

“你在寻找通往废墟的路，年轻人。但你可知道，你脚下的路，通向的可能是比死亡更可怕的结局。”

周浩心中剧震，瞬间转身，全身肌肉绷紧，蓄势待发。他竟然完全没有察觉到有人靠近！只见一个身披破烂不堪的黑色斗篷、身形佝偻的老者，从一块巨岩后缓缓走出。他的脸隐藏在兜帽的阴影下，只能看到布满皱纹的下巴和一只枯瘦、沾满污垢的手。他整个人仿佛与这片荒芜的岩石融为一体，散发着一种古老而腐朽的气息。