“阿红，这么晚不在家里教孩子功课，跑来这干嘛？”

小老太太目光扫过她身后周执涵，有点明知故问的意思。

“这位周先生会点烹饪手艺，想暂时留在码头，做一段时间生意。”红姐指着周执涵，也不拉扯其他，直言说明来意。

老太太的眼神锐得不像她的实际年龄。她盯视着周执涵。

周执涵并未闪躲，也礼貌回视对方，视线不经意地扫过她身侧的小茶几。

茶几上摆着些零碎物件。一个旧铁罐子里，放了些这个年代已很少见的实体星币。

铁罐子旁边摆着个吃空了的食物盒子。

这盒子，正是他卖的冰酥酪盒子。

萧老大发现了他的目光。

她枯瘦的手指点点那个空盒子：“你做的这甜东西，还行。但是，你若给我配方，说不定我能做得更好。仅凭这点本事，还不足够留在我银台。”

周执涵见冰酥酪得她认可，心略一松，开口问道：“那要怎样才能留在码头？”

萧老大目光略深，把他重新从头到脚打量，开口道：“小子，你不提这事现在转身离开，我就当你没来过。但你若开口求我办这件事，接下来就得按我的规矩来，没有回头路，你想清楚再决定。”

周执涵并不犹豫。在来之前，红姐已经把话跟他讲清楚了。

“萧老大，我想留下，条件您提。”他道。

“好。”小老太笑了起来，“既然你要在码头立足，是骡子是马，得拉出来遛遛。”

她伸手拿起膝边一支珠宝手杖，站了起来：“跟我来。”

萧老大带着周执涵离开大楼，身后跟着乌压压的一群手下，声势浩大。

红姐和周执涵走在最后。

脚步声在消防通道回响，红姐时不时会转头看一眼周执涵。

他脸上神色自若，只有攥着包带的手指出卖了他内心的紧张。

穿过一个小型飞行器临时停泊点，来到了一个空旷的露天平台。

这里与其说是平台，不如说是一个简陋的公共厨房。

一排样式古旧的流水灶台沿着墙壁排开，各式锅具挂在旁边的架子上。

最显眼处是几口乌黑的大铁锅。空气里还残留着一股油烟气味。

几个大汉聚在一处水池子清洗用具，听到脚步声来抬头。

一见到是萧老大来了，纷纷停下手中的活，恭敬地站起来鞠躬打招呼。其中一个便是卖那看上去像是营养糊的羊肉汤老板。

周执涵的背包里，苏宴炊的心也提着。

这样的场景，让她莫名紧张起来。