江宿哭累了，趴在马背上睡得死沉，竺赫牵着马，和蔚隅一起漫步在道上。

“云杲，你想离开京城吗？”

蔚隅停下脚步，抬手接住飘落的红叶。

“我？我不知道。”竺赫踢着地上的石子，语气落寞：“池州，是我去过的最远的地方。”

他在京城长大，过惯了纸醉金迷骄奢淫逸的生活，他知道那是因为胤帝，如果没有胤帝，他什么都不是。

他没看过外面的风景，唯一一次去池州赈灾，还给他吓出心理阴影了，往昔记忆尽数涌现，成了夜夜困扰的噩梦。

“你想去吗？”

“想。”

可是不敢。

他就像笼子里的鸟儿，向往着笼子外面的天空，又害怕盘旋着伺机而动的天敌。

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“云杲，有时候，笼子内未必安全，笼外未必危险重重。”蔚隅将红叶递到他眼前，“险象环生的背后，或许也有生机。”

“你说的对，阿隅。”

竺赫接过红叶，抬头看着碧蓝的天，声音随风飘散，“或许，我应当去看看外面的景象。”

两人踏着夕阳赶到行宫时，胤帝正在和三皇子在院中下棋，贤妃在旁边伺候。

胤帝本想带蔚贵妃来，奈何她前几天刚诊出喜脉，要留在宫中养胎。

“赫儿来了，坐。”胤帝头也不抬，指了指棋盘，“过来帮朕看看，下一步该怎么走。”

“陛下，微臣是个粗人，不懂这些。”

“让你来你就来。”

胤帝直接将棋子放到他手中。

竺赫无奈，上下左右看了半天也没看出什么玄机，随手落了一子。

棋盘上的攻守之势瞬间反转，原本被逼到绝境的白子不但得了喘息，还吃了好几颗黑子，反败为胜。

“好，好，好！朕竟然没想到这里。”胤帝拊掌大笑，“当局者迷，旁观者清，老三，你可服？”

“父皇，儿臣心服口服。”白璋抬起眼，皮笑肉不笑地道：“竺大人洞若观火，火眼金睛。”

“殿下谬赞，微臣只是碰巧猜对了而已，比不得殿下高超的技艺。”竺赫拱了拱手，“陛下，殿下，若无其他事情，微臣先行告退。”

“太子七夕遇刺一事，进展如何？”

胤帝一边捡着棋子，一边漫不经心地扫视着两人。

“启禀陛下，经多方探查以及审问，刺客乃是江湖中人。”

竺赫将追查到的东西全盘托出，刺客通过万花楼接了悬赏，一直潜藏在人群中，几个人引开暗卫，几个人负责行刺。

胤帝眉头紧蹙，他说的与自己的人查到的分毫不差，看来此事确实是江湖人所为，不过那江湖人是谁派来的，还是要继续查。

“微臣与裴大人、顾大人继续追查，发现刺客来自江南。”竺赫撩开衣摆跪地请罪：“臣追查不力，请陛下责罚。”

“非你之过。”胤帝将棋子丢进棋篓中，摆摆手：“接下来你有什么打算？”

“臣与裴大人、顾大人商量好了，由两位大人派高手去江南，定能将凶手抓捕归案。”

“也好，裴磬和顾夜清在查案方面都是好手，你多向他们请教请教。”

“臣遵命，定不负陛下厚望。”

“下去吧。”

竺赫应下，行礼后起身离开，左脚刚跨过门槛就被叫住。

“你可……去看过你的母亲？”

“昨日去了。”

“嗯。”胤帝点点头，“去吧。”

竺赫虽疑惑他为何突然提起此事，但也不敢多问，快步离开。