“是的。”卡鲁点头,脸上忧色更重,“自从他们进去后,地底的躁动似乎就更明显了。我们担心……”
“看来没错了,阿纳托利长老就在里面。”天翎收起扇子,眼神锐利,“带着他的‘宝贝’复制体,跑到这种能量极端的环境里,绝对没安好心。”
铃铛已经掏出了一个类似罗盘但指针在不断疯狂转动的仪器,看着上面闪烁的光点,肯定地说:“追踪信号最终消失的位置,就是那片区域!没跑儿了!”
事不宜迟,四人决定立刻前往古老熔岩隧道入口。卡鲁酋长派了两名熟悉地形的精锐战士为他们引路。
越靠近岛屿北部,环境越发恶劣。空气中的硫磺味浓到刺鼻,脚下黑色的岩石滚烫,有些裂缝中甚至能看到下方缓缓流淌的暗红色熔岩。高温让空气都扭曲起来,寻常人在这里待上几分钟就会脱水昏迷。
木青岚不得不持续运转木系能量护住自身,汲取着空气中稀薄的水分维持舒适。端木鎏煌的净化力场始终维持着,将他与恶劣环境隔绝开来,只是能量消耗不小。天翎则借助风流在身边形成循环,带走热浪。唯有铃铛,似乎完全不受影响,依旧蹦蹦跳跳,甚至还有闲心去抠旁边岩壁上凝结的、闪烁着微光的硫磺晶体,嘴里念叨着“纯度不错,能卖钱”。
“就是前面了。”引路的战士指着前方一个巨大的、如同火山巨兽张开的狰狞大嘴般的洞口。洞口不断向外喷涌着灼热的气流和硫磺蒸汽,内部漆黑一片,深不见底,只有深处隐约传来的、沉闷的轰鸣声,显示着内部极度的不平静。这里正是通往火山核心的古老熔岩隧道的入口,也是上次他们与巴洛克最终决战的地方。
洞口附近,果然停着一艘小巧的、印有星辰学会徽记的银白色飞行器。
“我们只能送到这里了。”部落战士敬畏地看着那个洞口,“里面的环境太危险,能量乱流能干扰感知,甚至让人迷失方向。各位英雄,请务必小心!”
谢过引路的战士,四人站在了那灼热的洞口前。
“感觉……比上次来的时候,更让人不舒服了。”木青岚看着那深不见底的黑暗,感受着其中传来的、混杂着狂暴火元素以及一丝……不祥的异种能量波动,下意识地握紧了森语者·蝶舞。
端木鎏煌仔细检查着洞口边缘,金眸中闪过一丝冷光:“有近期能量器械运作留下的痕迹,以及……非自然的元素残留,很微弱,是光与雷的性质,但极其不稳定且扭曲。”他蹲下身,甚至不顾洁癖,用手指轻轻触碰了一下地面某处焦黑的痕迹,那里残留着一丝几乎难以察觉的、带着圣洁与暴戾混合气息的能量微粒。“是复制体留下的。”
天翎感受着洞口涌出的、混乱的气流,青色的眼眸微微眯起:“风告诉我,里面有‘客人’,还不止一个。能量很乱,像是在……打架?或者,被强行糅合?”
铃铛则已经兴奋地跑到了那艘星辰学会的飞行器旁,绕着圈打量,嘴里啧啧有声:“最新款的‘星梭VII型’!有钱人啊!可惜有密码锁和能量绑定,不然开回去能卖好多钱……”她试图用手里的多功能工具撬开舱门,失败了,懊恼地跺了跺脚。
“别管飞行器了。”端木鎏煌站起身,重新给自己施加了一个更稳固的净化力场,鎏金裁决已然在手,金色的光芒在昏暗的洞口前熠熠生辉,“准备进入。我们的目标是阻止阿纳托利的实验,回收或摧毁复制体。”
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他看了一眼跃跃欲试的铃铛,补充道:“跟紧,不要擅自行动。里面的环境……不适合‘寻宝’。”
铃铛吐了吐舌头,把工具收起来,拍了拍腰间的小包:“知道啦!安全第一,赚钱第二!走吧走吧,我已经等不及要看看那个老疯子在里面搞什么名堂了!”
四人互相看了一眼,点了点头,由端木鎏煌撑开金色的防御力场率先,天翎和木青岚居中策应,铃铛殿后(虽然她更想冲在前面),踏入了那散发着不祥气息、仿佛能吞噬一切的火山隧道入口。
隧道内部并非一片漆黑。墙壁上镶嵌着一些自发光的苔藓和矿物,散发出幽绿或暗红的光芒,勉强照亮前路。更多的是地面裂缝中透出的熔岩暗红色光芒,将整个隧道映照得光怪陆离,充满了压抑感。空气灼热得能烫伤呼吸道,浓郁的硫磺味几乎凝成实质,脚下崎岖不平,时而需要跃过横亘的灼热岩石或者小心避开突然喷出的高温蒸汽。
越往深处走,那股沉闷的轰鸣声越大,同时,一种奇异的、仿佛能量被强行撕裂又糅合的刺耳嗡鸣声也越来越清晰。空气中开始出现游离的、不稳定的光屑和电火花,那是复制体能量逸散的现象。
“就在前面了!”天翎压低声音,示意大家放轻脚步。
拐过一个巨大的、如同凝固的熔岩瀑布般的弯角,前方的景象豁然开朗,也让四人的呼吸为之一窒。
这是一个巨大的地下熔岩湖洞穴,洞穴中央是一片翻滚着气泡、散发着恐怖高温的暗红色熔岩湖。而在熔岩湖中心,赫然悬浮着一个由无数金属支架和能量导管临时搭建起来的、闪烁着不稳定光芒的平台!
平台之上,站着两个人影。