“今日散学之前，须得把这一段背熟。背不出的，便留在学堂多待两个时辰，啥时候背会了，啥时候再回家。”

这话像块石头砸进平静的水面，底下二十来个孩童顿时绷紧了脊背。

有几个脸皮薄的，鼻尖都沁出了细汗——谁也不想第一天上学就被留堂，传出去怕是要被街坊邻里笑掉大牙。

特别是他们早就听说过了，要是背不出来的，不但要被留在学堂，还会被徐夫子的戒尺伺候。

陈耀祖倒不怎么慌。他早上翻书时就把这一段看了七八遍，字句间的韵律摸得差不多了，背下来本来就格外轻松。

现在他都已经在挑战倒背如流了，没办法，好记性，算是他两辈子唯一的金手指了。

只是肚子不合时宜地“咕噜”叫了一声，他才想起早上急着出门，没拿上一个从老家带来的红薯啃一啃。

学堂管午晚两顿饭，早饭得自己解决，此刻空腹里的酸水直往上涌，实在熬人。

多亏他脂肪多，还挺得住。

与他有同样烦恼的还有王富贵，本来就快迟到了，哪有心情吃什么早点。

徐夫子交代完便提着戒尺去了隔壁甲班。

那边都是十四五岁的老生，明年就要下场考童生，此刻正朗朗的读着《论语》。

声音隔着一道土墙传过来，倒让乙班的孩童们更添了几分紧张。

陈耀祖正盯着书本上的“云腾致雨，露结为霜”出神，旁边忽然传来一阵更响的“咕噜”声。

他转头一瞧，王富贵正捂着肚子，小脸皱成了包子，鼻尖上的汗珠顺着脸颊往下滑，显然比他饿得更厉害。

“早上起得太急，我家厨子做的芙蓉糕都没来得及拿。”

王富贵苦着脸嘟囔，“早知道就该抓两块揣在怀里。”

陈耀祖刚想安慰两句，院门外忽然传来“邦邦邦”三声梆子响——这是伙房开饭的信号。

孩童们顿时像被松了弦的箭，“呼啦”一下全往院子里涌。

走读的学生提着自家的食盒往伙房去，住宿的则从墙角的柜子里拿出碗筷，排着队往打饭的窗口挪。

陈耀祖也取了自己的粗瓷碗。那碗是他在家里用了多年的，边缘磕掉了一小块，他却用得顺手。

今天的午饭是红薯饭，蒸得黏糊糊的，带着股甜香；

菜是清炒南瓜，油星不多，却炒得软绵入味；

另有一大桶青菜鸡蛋汤，蛋花飘在上面，看着就清爽。