陈耀祖凑到火边，伸出冻得微红的手取暖，眼尖地用火钳拨开表层的灰烬。

果然发现底下埋着好几个烤得表皮焦裂、渗出糖汁的红薯和深色油亮的板栗。

“有好吃的！”他欢呼一声，小心地将它们夹出来，分给姐姐们。

剥开焦硬的外皮，露出金红软糯的薯瓤，咬一口，烫得直呵气，却甜到了心里。

板栗也烤得恰到好处，壳裂开口，轻轻一捏，金黄香甜的果肉便蹦了出来。

一家人围炉而坐，吃着烤货，说着闲话，窗外是冰天雪地，屋内却温暖如春，其乐融融。

正吃着，陈铁柱背着手笑眯眯地走进来：“耀祖，别光顾着吃。红纸都裁好了，墨也磨得了，就等你这个‘读书人’动笔写桃符了！”

虽然才读了一年书，但写春联的任务自然落在了家里唯一的读书人身上。

往年，陈家的春联要么是去镇上买现成的，要么是备好红纸，提上十几个鸡蛋，去请教村里那位读过几年私塾的叔公书写。

如今自家有了读书郎，这笔开销和人情自然省下了。

陈耀祖拍拍手上的灰，起身净手。说实话，他对自己的字颇有些心虚。

学堂里，他的字原本还能排个中上，自从姚宗胜来了之后，那位少爷显然受过名家指点。

一手字写得清俊挺拔，生生把陈耀祖比了下去，排名滑到了四五位。

陈耀祖也是深知自己缺的是天赋和经年累月的练习，眼下只能力求工整端正。

堂屋里，他爹陈大勇和小叔陈二喜早已将大红纸裁成长条，平平整整地铺在桌上。

一方旧砚台里新磨的墨汁乌黑发亮，散发着淡淡的松烟香。

一家人都围了过来，目光灼灼，满是期待与骄傲。

“咱们耀祖又要给家里省钱了！”小叔陈二喜笑着打趣，语气里满是自豪。

陈耀祖深吸一口气，摒除杂念，提起那支用了许久却保养得宜的毛笔，蘸饱墨汁，凝神片刻，落笔书写。

笔尖在红纸上稳稳划过，留下乌黑润泽的痕迹。他写的是最常见却也最寓意吉祥的对子：

上联：天增岁月人增寿

下联：春满乾坤福满门

横批：喜迎新春

他的字虽谈不上什么风骨韵味，但一笔一划极为认真，结构端正，大小均匀，显得格外整洁醒目。