再看看王富贵那一脸“见了鬼”的表情，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。

夏日的风带着热气吹过学堂的院落，蝉鸣依旧喧嚣，却仿佛奏响了一曲属于少年们别扭又真挚的友谊序章。

盛夏的日头明晃晃地悬在天际，洒下灼人的热浪。

学堂放了月假，陈耀祖归心似箭，简单收拾了行囊便快步走出学舍。

他打算先回家一趟，第二天一大早再去县里头跟王富贵汇合。

门外，陈大勇驾着牛车早已等候多时，母亲张小花和小叔陈二喜也站在车旁，正翘首以盼。

见到儿子出来，张小花立刻迎上前，接过他并不沉重的书篓，心疼地摸了摸他的脸颊：“瘦了些，学堂的饭菜定是又不可口了。”

“娘，我好着呢。”

陈耀祖笑着躲开娘亲的手，利落地爬上牛车。

车轮吱呀转动，载着一家人朝着陈家村的方向行去。

路旁的稻田绿浪翻滚，蝉鸣声此起彼伏，奏响着盛夏的乐章。

一到家，陈耀祖甚至没顾上喝口水，便径直穿过堂屋，轻手轻脚地走向小婶的房间。

房门虚掩着，里面透出几分凉爽的阴影和一股淡淡的奶香。

他轻轻推开门，只见小婶正靠坐在床头做着针线，见他进来，脸上立刻绽开温柔的笑意，将手指竖在唇边，做了个“嘘”的手势。

陈耀祖会意，放轻脚步走到床边。

床上，一个裹在红色襁褓里的小娃娃正睡得香甜。

几个月大的孩子，小脸蛋白白嫩嫩，像刚剥壳的鸡蛋，呼吸均匀绵长，睫毛又长又密。

在眼睑下投下一小片阴影，小嘴巴偶尔还无意识地咂摸一下，可爱得让人心都化了。

看着这个酣睡的奶娃娃，陈耀祖的心软成了一汪水。

这就是他的弟弟——陈耀宗。

几个月前，当小婶的产期来临，整个老陈家都笼罩在紧张而期盼的气氛中。

产房外，陈铁柱来回踱步，钱秀娥不住地双手合十默念祖宗保佑。