倏忽间便到了三月底。

府试定于四月举行，时间紧迫，陈家人再次聚在一起，商议谁陪同陈耀祖前往府城。

陈铁柱老爷子第一个拍着胸脯站出来，声若洪钟：

“我虽年长，但身子骨还硬朗！陪耀祖去府城，定能将他照顾得妥妥帖帖！”

然而，话音未落，便遭到全家人的一致反对。

“爹，您年纪大了，府城路远，万一累着了可怎么好？”

张小花首先劝道。

“就是，爹，您在家坐镇就好，这等奔波之事，交给我们晚辈。”

陈二喜也连忙接口。

本身陈二喜是最适合的，但腿脚问题，还是不太妥。

钱秀娥更是直接瞪了老伴一眼：“你个老骨头凑什么热闹？别到时候还要耀祖分心照顾你！”

最后，毫无悬念地，身强体壮、为人沉稳的陈大勇获得了这项“殊荣”。

他是家中体格最好的，又是陈耀祖的亲爹，于情于理都是最合适的人选。

张小花将早已准备好的一个沉甸甸的布包塞给丈夫，里面是足足十两碎银子和一些铜钱：

“穷家富路，在外面别太省着，该花就花，务必把耀祖照顾好。”

她又转身替儿子整理行囊，除了几件换洗衣物。又把自家闺女新做好的鞋袜塞了进去。

陈耀祖则是收拾那几本书籍在路上打发时间用。

出门在外，安全第一，结伴而行是最好选择。

王富贵家早已约好，还有同窗刘文书也将一同前往。

刘文书在县试中排名靠后，此次心态颇为悲观，路上时常叹息：

“两位贤弟不必宽慰我，我比你们年长五岁有余，苦读多年才堪堪过了县试，名次如此不堪。此番府试，怕是只能陪跑，积攒些经验罢了。”

陈耀祖与王富贵连忙岔开话题，还未上场岂能先灭自己威风？

王家的豪华马车再次派上用场，空间宽敞，容纳六人也丝毫不觉拥挤。

此次陪同王富贵的是其祖父王金山，刘文书则由其父陪同。

此外，还有王家的得力仆役阿福和一名叫做大强的健壮家丁随行护卫，那胳膊上虬结的肌肉看着就令人安心。