张小花捂着嘴低声啜泣，钱秀娥也扭过头偷偷抹泪，但眼神中的坚决已渐渐被无奈和理解取代。

陈耀祖心中激荡，鼻尖发酸。

他后退一步，撩起衣袍，恭恭敬敬地跪了下来，对着上首的爷奶和父母重重磕了一个头：

“爷奶，爹娘在上！耀祖不孝！古语云‘父母在，不远游’，然孩儿为求前程，不得不远行千里，未能承欢膝下。

尽孝道于朝夕，是孩儿不孝！恳请爷奶、爹娘恕罪！”

这一跪一磕，仿佛磕在了所有长辈的心尖上。钱秀娥和张小花的眼泪流得更凶了，连忙起身要去扶他。

“快起来！快起来！我的乖孙…”

“儿啊，快起来，娘不怪你，娘只是…”

就在这时，陈大勇猛地站了起来。

他走到儿子身边，竟也“噗通”一声跪了下来，对着陈铁柱和老娘重重磕了个头，声音粗粝却无比坚定：

“爹！娘！儿子没用，没什么大本事。但耀祖去哪，我就跟到哪！

这孩子从小到大没离家这么远，我不放心！

这一路，我来护着他！家里…家里就拜托二喜和弟妹多照应了！”

陈二喜见状，赶紧上前搀扶大哥，连声道：“大哥你这是做什么！快起来！放心！爹娘有我和翠兰呢！

一定把二老伺候得妥妥帖帖！你安心陪耀祖去！”

陈铁柱看着跪在地上的长子长孙，眼圈终于也红了。

他重重地点了点头，声音有些沙哑：“好！好！大勇你去，爹放心！家里不用你们操心！”

烛火摇曳，映照着一家人复杂而又充满温情的身影。

远行的决定虽带着离愁别绪，却更蕴含着家人最深沉的支持与期望。

既然远行已成定局，陈家上下立刻如同上了发条般忙碌起来。

此时已是七月中旬，距离九月初鸿儒书院的考核之期越来越近。

陈耀祖与王富贵、姚宗胜商议后，决定七月底便动身，方能留出充裕时间赶路和适应。

钱秀娥雷厉风行，第一时间将两个儿子叫到跟前，将家中这些年积攒的银钱进行了分配。

她做主，从公中多拨出一百两银子给大房，毕竟陈大勇一家要随儿子远赴他乡，安家立业处处需要钱。

而县城的快餐铺子，则正式交由二房陈二喜和刘翠兰经营。

两兄弟对此毫无异议，毕竟大哥一家背井离乡，多拿些也是应当。