回到小院，面对家人关切的目光，王富贵率先“哭丧”着脸表态：“反正我已尽力，考不上就回家，你们可不能忘了我！”

姚宗胜则自信许多：“略有把握，看考官眼光了。”

赵廷霄更是坚定：“无论结果，廷霄此生追随恩公左右。”

陈耀祖见大家心态尚可，为了缓解紧张气氛，大手一挥：

“走！今晚我请客，咱们下馆子去！就算没考上，也不能亏待了肚子！爹，你也正好去考察考察行情！”

这话可算是把陈大勇觉得去外面下馆子浪费银子的话给堵了下去。

自家儿子说的话实在有理，果然还是读书人聪明。

长乐郡的夜晚，灯火璀璨，尤其是临湖一带。

酒楼茶肆林立，画舫游船如织，丝竹声隐隐传来，端的是一片繁华盛景。

陈耀祖一行人选了家临湖而建、生意兴隆的“望湖楼”。

陈大勇虽心疼花费，但听儿子说是为了考察开烤鱼店的行情，便也安心坐了下来。

雅间临窗，湖风送爽，远处画舫的灯光倒映在粼粼波光中，美不胜收。

精致的菜肴一道道端上：清蒸鲈鱼肉质鲜嫩，八宝莲藕丸子软糯香甜，红烧肉油亮诱人，珍珠鸡更是鲜香扑鼻。众人暂时抛却烦恼，大快朵颐。

王金山老爷子也勉励几个孩子：“尽力便好，莫要太过挂怀。此番经历，已是难得。”

酒足饭饱，一行人沿着湖畔散步消食。

夜市热闹非凡，各色小吃、杂耍、卖小玩意的摊贩吸引着游人驻足。

正当众人准备打道回府时，陈耀祖的目光却被前方一个抱着孩子的妇人吸引住了。

那妇人衣着朴素，甚至有些脏旧，脸上带着劳作的风霜痕迹，看上去与街上许多普通妇人无异。

但她怀中裹着孩子的襁褓却有些不对劲——布料粗糙陈旧，可方才孩子动弹时，不经意间露出的一角里衬，却是极其细软光滑的锦缎！

这种料子，绝非这等家境妇人能用得起的！

更可疑的是，那婴儿脸上似乎被刻意抹了些灰土，看上去脏兮兮的，与那华贵的里衬格格不入。

这就有些刻意了。

陈耀祖的心猛地一沉，脚步顿住了。

“咋啦耀祖兄？看啥呢？”王富贵顺着他的目光望去，没看出什么。

姚宗胜也打量了几眼：“一个抱孩子的妇人而已，有何稀奇？”

就在这时，赵廷霄低沉的声音响起：“恩公是否觉得…那妇人是拐子？”

众人皆惊！陈耀祖赞赏地看了赵廷霄一眼，迅速将自己的发现低声告知众人。

“报官！赶紧报官！”王富贵顿时慌了。

“不行！”姚宗胜相对冷静，“万一他们是一伙的，打草惊蛇，其他被拐的孩子就危险了！”