随后，他假意侧身整理鞋履，手腕极其隐蔽地一抖，那几卷绢纸便如同被风吹落的枯叶。

悄无声息地从半开的窗户缝隙中飞了出去，落入窗外的草丛，瞬间不见了踪影。

做完这一切，他心中稍定。

但立刻想到，对方既然对他下手，难保不会同时对王富贵和姚宗胜出手。他不能明示，只能用暗号。

陈耀祖坐直身体，右手手指看似无意识地、极有节奏地轻轻敲击着桌面——“笃、笃笃、笃”。

这是他们在鸿儒书院时就约定好的、代表“警惕、检查随身物品”的暗号。

王富贵和姚宗胜正摩拳擦掌准备考试，听到这熟悉的节奏，两人皆是微微一怔，随即不着痕迹地看向陈耀祖。

陈耀祖目光沉静，视线快速扫过他们案上的笔筒、砚台、镇纸等物。

两人立刻心领神会，虽不知具体是何问题，但信任让他们毫不犹豫地开始行动。

王富贵假装打了个哈欠，伸懒腰时手臂“不小心”碰倒了笔筒，里面的毛笔散落一地，他连忙弯腰去捡，趁机仔细检查笔筒内外。

姚宗胜则拿起砚台，假装要添水，手指在砚台底部和边缘细细摩挲。

这一检查，两人皆是后背瞬间惊出一层冷汗！

王富贵的笔筒夹层里，同样塞着几片写满策论要点的薄木片！

姚宗胜的砚台底座，竟然是用特制胶泥黏住的，轻轻一抠就能打开，里面藏着抄有算学公式的丝绸！

两人又惊又怒，心中大骂程景华卑鄙无耻！

他们不敢怠慢，立刻效仿陈耀祖，借着各种看似自然的动作，或将其碾碎混入墨汁。

或揉成团塞进袖袋深处准备伺机处理，总算是在开考前最后一刻，将这些致命的“证据”彻底清除。

三人互相对视一眼，都从对方眼中看到了后怕与冰冷的怒意。

经此一遭，他们算是彻底领教了这京城学府里的阴私手段。

日后行事，需得更加谨慎，随身物品也绝不能再摆放易于做手脚的物件。

惊险过后，考试正式开始。

经义、策论、诗赋……一科科考下来，陈耀祖皆从容应对，发挥稳定。

直到算学试卷发下，他快速浏览一遍，眼中不禁闪过一丝惊喜。