虎子几人报喜的呐喊声还未完全落下，酒楼掌柜已如同踩着风火轮般，满脸堆笑地亲自赶到了雅间。

他身后还跟着两个伙计，一人捧着泥金红帖，一人端着托盘，上面放着几坛酒楼珍藏的佳酿。

“恭喜陈解元！恭喜王老爷、姚老爷高中！”

掌柜的未语先笑，躬身行了个大礼，声音因激动而微微发颤，“小店今日能迎来解元公及两位新科举人老爷，实乃蓬荜生辉，三生有幸！

今日诸位在小店的所有花费，分文不取，权当小店为三位老爷贺喜了！”

陈耀祖几人连忙推辞，王富贵更是习惯性地就要掏钱袋：

“掌柜的使不得，开门做生意，哪有免单的道理？该多少便是多少。”

掌柜的却像是被烫到一般，连连摆手，身子挡在门口，态度坚决得近乎执拗：

“王老爷万万不可！这银子是断不能收的！若收了，岂不是让人笑话我鸿福楼不懂规矩，怠慢了解元公？”

他话锋一转，脸上堆起更殷切的笑容，目光灼灼地看向陈耀祖，搓着手道：

“若……若解元公实在过意不去，可否……可否赐下墨宝一幅？让小店也能沾沾解元公的才气与文运？”

陈耀祖闻言，与王富贵、林修文对视一眼，皆看到对方眼中的了然与一丝无奈的笑意。

这是科场高中的传统，也是商家招揽生意的妙招。

他略一沉吟，便颔首应允：“掌柜的盛情难却，既如此，便献丑了。”

掌柜的大喜过望，立刻命人备上最好的笔墨纸砚。

雅间内瞬间安静下来，所有人都屏息凝神，看着陈耀祖走到案前，挽袖，润笔，蘸墨。

他神色平静，目光专注，并未因“解元”之名而有丝毫骄矜。

片刻后，他提笔挥毫，四个遒劲有力、自带风骨的大字跃然纸上——“学海无涯”。

这四个字，既是对自己求学之路的总结，也暗含对在场所有学子的勉励，更是对这家以“明月”为名、接待八方学子酒楼的绝佳寄语。

“好！好字！好寓意！”掌柜的激动得声音都变了调，如同捧着稀世珍宝般，小心翼翼地吹干墨迹，连声吩咐伙计：

“快！快去找城里最好的师傅，用上等的紫檀木给我把这幅字裱起来！

就挂在我们大堂最显眼的位置！哈哈哈，我们鸿福楼出了解元墨宝，往后必定文运昌隆，财源广进！”

这喜悦的风，从鸿福楼一路吹回了他们租住的小院。

得知消息的房主早已等在门口，一见他们回来，便热情地迎上来，开口便是要退回租金。

小主，