“哗啦——！”
箱盖掀开！
刺目的银光瞬间照亮了整个昏暗的交易大厅！
一锭锭五十两的雪花官银，码放得整整齐齐，在幽暗的光线下散发着令人窒息的金属光泽！那堆积如山的银光，带着冰冷而强大的力量，瞬间灼伤了所有人的眼球！
“银子！是现银！”
“好多银子！天啊！”
“朝廷……朝廷是玩真的！”
惊呼声、抽气声此起彼伏！刚才的怀疑和犹豫，在这堆积如山的真金白银面前，被瞬间击得粉碎！朝廷的决心和信用，以最直观、最粗暴的方式，展现在所有人面前！
“平准基金，现银在此！”沈砚清清瘦的身影站在银山旁，声音因激动而微微发颤，却异常清晰，“要兑现盐引的，到那边登记！立等可取现银！户部清吏司，童叟无欺！”
短暂的、令人窒息的沉默后。
一个穿着半旧绸衫、刚才还因破产而面如死灰的小商人，猛地挤开人群，冲到登记台前，哆嗦着从怀里掏出一叠盐引，声音带着哭腔和孤注一掷的嘶喊：“卖！我卖！全卖！二百八十两！快给我银子！”
户部吏员面无表情地接过引子，飞快地验看、登记，然后高声唱道：“两淮一年期，十引！合计两千八百两！”
另一名吏员立刻从银箱中取出足额官银，当众过秤，哗啦啦地堆放在柜台上！
白花花的银子！
那小商人扑上去，死死抱住冰冷的银锭，嚎啕大哭，如同抱住了失而复得的性命！
这一幕，如同投入滚油的火星！
“我卖！我也卖！”
“还有我的！快！给我登记！”
“让开！别挤！先给我办！”
压抑的狂喜和求生的本能瞬间爆发！人群如同决堤的洪水，疯狂地涌向登记柜台！刚才还如同废纸的盐引，此刻成了救命稻草！争抢着将它们换成能攥在手里的、沉甸甸的现银！交易所内，再次陷入巨大的喧嚣，但这喧嚣中，不再是绝望的哀嚎，而是劫后余生的狂喜和对朝廷信用的重新确认！
引价暴跌的恐慌性踩踏，被这真金白银的托底和铁血律法的威慑，强行止住了！
皇宫深处，诏狱。
这里的空气永远带着血腥和绝望的霉味。最深处的精钢水牢，浑浊腥臭的污水没到胸口。武安侯郑铎，这位曾经权倾朝野、富甲天下的勋贵之首，此刻被沉重的铁链锁在冰冷的石壁上。华丽的锦袍早已被污水浸透，沾满污秽，头发散乱地贴在惨白的脸上。昔日锐利精明的眼神，此刻只剩下无边的恐惧和深入骨髓的绝望。
哗啦……铁链拖动的声音在死寂的水牢中格外刺耳。
牢门被打开。赵冲那如同铁铸般的身影出现在门口，身后跟着两名面无表情的暗影卫。他们没有踏入污浊的牢房，只是冷冷地注视着水中狼狈不堪的郑铎。
“郑侯爷，”赵冲的声音平淡无波，如同在谈论天气，“别来无恙？”
“赵冲！赵将军！”郑铎如同抓住了救命稻草，猛地挣扎起来，铁链哗啦作响，污水四溅，“放我出去！我是冤枉的！是顾家！是沈家！是他们蛊惑本侯！是他们操纵市场！本侯……本侯只是被他们蒙蔽了！陛下！我要见陛下！我要向陛下陈情！”他语无伦次，声音嘶哑，充满了濒死的恐惧。
“蒙蔽？”赵冲嘴角勾起一抹冰冷的弧度，如同看一只垂死挣扎的蝼蚁，“侯爷调动侯府三处运河大货栈抵押给‘通源’、‘宝昌’钱庄，套取现银一百八十万两，用于秘密收购盐引十五万七千余引。又指使心腹在交易所内散布‘朝廷无盐’、‘引子将成废纸’的流言，同时暗中抛售引子三万引，引发市场踩踏……这些，都是顾家、沈家蒙蔽侯爷做的？”他从怀中取出一卷染着几点暗褐血迹的账册副本，在郑铎面前晃了晃，“侯爷的亲笔手令，操盘爪牙的供词，还有从侯府密室搜出的密信……人证物证俱全，铁证如山。侯爷还想抵赖？”
郑铎看着那熟悉的账册副本，如同被抽去了所有骨头，瞬间瘫软下去，污水呛入口鼻，发出剧烈的咳嗽和绝望的呜咽。他知道，完了。彻底完了。赵冲手里掌握的证据，足以将他钉死在谋逆的耻辱柱上，九族尽诛！
“不……不……”郑铎猛地抬起头，浑浊的眼中爆发出最后一丝疯狂的怨毒和不甘，他死死盯着赵冲，声音如同夜枭啼哭，充满了刻骨的诅咒：“赵冲！你别得意！你以为扳倒了本侯，你就赢了？！这京城的水，深着呢！你以为陛下就真的信任你？！狡兔死，走狗烹！飞鸟尽，良弓藏！你迟早……”
小主，
“噗嗤！”
一道雪亮的刀光，如同闪电般划过幽暗的牢房！
郑铎的声音戛然而止！他惊愕地睁大了眼睛，难以置信地低头看着自己胸前——一柄狭长的、闪烁着幽蓝寒光的匕首，精准无比地贯穿了他的心脏！鲜血瞬间染红了污浊的池水。
出手的，是赵冲身后一名毫不起眼的暗影卫。他动作快得如同鬼魅，一击毙命，随即无声地退后，仿佛从未动过。
“呃……呃……”郑铎喉咙里发出嗬嗬的怪响，怨毒的目光死死盯着面无表情的赵冲，似乎想说什么，最终却只化作一口混合着内脏碎块的污血，身体抽搐了几下，彻底不动了。那双曾经充满野心和算计的眼睛，至死都圆睁着，充满了无尽的怨毒和……一丝难以言喻的惊惧。
赵冲冷漠地看着郑铎的尸体缓缓沉入污水中，如同在看一堆毫无意义的垃圾。他挥了挥手。
两名暗影卫立刻上前，如同拖死狗般，将郑铎的尸体从水里拖出，随意地扔在冰冷的石地上。铁链解开，发出刺耳的摩擦声。
“谋逆主犯武安侯郑铎，自知罪孽深重，畏罪自戕于诏狱。”赵冲的声音在死寂的水牢中回荡，冰冷得不带一丝感情，“报上去吧。”
“是！”暗影卫肃然应命。
赵冲最后看了一眼郑铎那死不瞑目的尸体，转身，玄色披风在污浊的空气中划出一道冷冽的弧线，大步离去。沉重的牢门在他身后轰然关闭，隔绝了水牢内最后的血腥与绝望。