“闭嘴!”扎那厉声呵斥,眼神锐利如刀地扫过巴雅尔,“他的眼神……我看不透!那绝不是警告那么简单!那是一种……掌控!他仿佛知道我们是谁,知道我们要做什么!动手?在他面前动手?你觉得我们有几成胜算?!”他回想起云澈那平静得令人心悸的眼神,那操控雪青驹如臂使指的从容,心中寒意更甚。
铁木尔沉默地点点头,坚毅的脸上也满是凝重。云澈给他的感觉,比面对一个噬月狼骑的百夫长更加危险。
扎那深吸一口气,强行压下翻腾的心绪,眼神重新变得冰冷而决断:
“计划变更!放弃对前方目标的直接攻击!风险太大!”他当机立断,“目标后移!继续清理杂鱼!制造更大范围的混乱!让这场‘追风’之试,变成北狄未来将才的……集体葬礼!走!”
一声令下,啸风部的五人如同退潮般,迅速勒转马头,不再试图向前冲击,反而巧妙地利用山道的复杂地形,再次悄无声息地融入了后方庞大而混乱的队伍中。很快,在那些视线受阻的弯角、在烟尘弥漫的陡坡、在人群拥挤的窄道,更多的、细小的、致命的阴影被悄然撒下。更加凄厉的马匹悲鸣、更加绝望的骑手惨叫,在蜿蜒的“盘蛇谷”山道上此起彼伏地响起,如同为这场残酷竞逐奏响的死亡乐章。原本就因为地形艰难而混乱不堪的中后段队伍,在啸风部刻意的“催化”下,彻底变成了血腥的修罗场!
当漫长的、四里的“盘蛇谷”蜿蜒山路终于被抛在身后,前方视野豁然开朗时,原本出发时浩浩荡荡的千余骑手,此刻已锐减至不足八百之数!刺目的暗红色血迹如同丑陋的伤疤,斑驳地涂抹在队伍经过的山路上。疲惫、伤痛、恐惧和劫后余生的庆幸,写满了每一个冲出山道骑手的脸庞。
冲在最前方的,赫然是金狼部的少族长——博尔术!他那匹神骏的金鬃兽喘着粗气,金色的鬃毛被汗水浸湿,贴在强健的脖颈上,但四蹄依旧沉稳有力。博尔术古铜色的脸庞上带着胜利在望的兴奋和一丝疲惫,眼神炽热地望向远方隐约可见的终点轮廓。
紧随其后,几乎并驾齐驱的,是苍狼部的蒙哥!苍云骓的状态看起来比金鬃兽稍好,蒙哥本人也显得更加沉静,只是呼吸略显急促,深邃的眼眸中除了对胜利的渴望,还残留着一丝对身后那血腥山道的凝重。
再往后,是纠缠在一起的沙狐部诺敏和黑鹰部兀苏勒。两骑都显得有些狼狈,诺敏火红的皮袍上沾满了尘土,兀苏勒那冰冷的脸上也多了几道被碎石或树枝刮擦的血痕。显然,在刚才的山路缠斗中,两人都付出了不小的代价。
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凌云部的云澈,如同鹤立鸡群般出现在稍后一点的位置。他的雪青驹依旧神骏非凡,月白的长衫依旧纤尘不染,银灰色的眼眸平静无波,仿佛刚才那惊心动魄的四里山路,于他而言不过是一场轻松的郊游。他身边跟着几名同样气息沉稳的凌云部少年,队伍完整,不见丝毫减员。这份超然与从容,在疲惫而伤痕累累的大部队中显得格外扎眼。
塔尔浑带领的山熊部残兵终于挣扎着冲出了山路,落在了更靠后的位置。塔尔浑本人如同从泥浆里捞出来一般,雄壮的身躯上布满了擦伤,胯下的黑山马更是口吐白沫,步履蹒跚。他望着前方那些身影,眼中充满了不甘的怒火和深深的挫败感。
而啸风部的五人,则如同真正的幽灵,混杂在庞大而混乱的队伍中后段,毫不起眼。扎那的脸色恢复了平静,但眼底深处的那抹忌惮和冰冷,却更加深沉。
“最后二里!‘穿林’障碍冲刺!”一个洪亮的声音借助号角再次响彻,为疲惫的骑手们注入了一剂强心针,也带来了更大的压力!
前方的景象映入眼帘:一片相对开阔、但人工设置了无数障碍的林地!
高大的原木制成的拒马桩如同狰狞的獠牙,犬牙交错地阻挡在前方,只留下狭窄的、仅容一骑勉强通过的缝隙!
深达数尺、底部插满削尖木桩的陷马坑被巧妙地用枯枝败叶伪装覆盖,散发着死亡的气息!
横亘于必经之路上的深壕,迫使骑手必须精准控马,飞跃而过!
密集排列的、需要低头俯身才能穿过的绊索阵!
甚至还有模拟战场流矢的、从两侧高处射来的、力道足以击伤马匹的无头钝箭!
这最后的二里冲刺,不再是单纯的速度比拼,而是骑术、勇气、判断力与运气的终极考验!每一步都暗藏杀机,稍有不慎,便是人仰马翻,非死即伤!
“金狼部!苍狼部!向我靠拢!”博尔术没有丝毫犹豫,勒住金鬃兽,洪亮的声音带着不容置疑的命令口吻响起!金狼部的参赛少年们如同找到了主心骨,迅速驱马汇聚到他身边,形成了一个紧密的金色箭头。
蒙哥也几乎同时做出了同样的选择:“苍狼子弟,结阵!”沉稳的声音下,苍狼部的少年们也迅速靠拢,组成了一个同样严谨的青色阵型。两大狼部,在最后的生死关头,选择了最稳妥的战术——团体协作!以集体的力量分担风险,互相掩护,确保核心子弟的安全通过!
他们的行动立刻引发了连锁反应。
“黑鹰部!聚!”兀苏勒冰冷的声音响起,黑色的身影迅速聚拢。
“沙狐部!不要散开!”诺敏尖声叫道,火红的骑手们努力靠拢。
“山熊部!跟紧老子!”塔尔浑的咆哮带着不甘,却也明白单打独斗在这最后的障碍区等同于自杀。
“凌云部,保持队形,稳步前进。”云澈的声音依旧平静,仿佛只是在安排一次寻常的游历。
一时间,原本散乱的大部队迅速分化重组!数百个小型的、以部族为单位的团体,如同一个个武装到牙齿的微型战阵,带着各自不同的气质——金狼、苍狼的严谨;黑鹰的阴冷精准;沙狐的灵动机变;山熊的蛮横;凌云的沉稳超然——开始小心翼翼地踏入这片致命的障碍丛林!中小部族也纷纷抱团取暖,试图在这最后的炼狱中求得一线生机。