中军帐内的烛火噼啪作响，映着镇北侯那张写满纠结的脸。他手里捏着李砚的防御方案，指节因为用力而泛白，目光在方案上扫来扫去，又时不时瞟向站在一旁的周老将军，神色犹豫得像个站在赌桌前拿不定主意的赌徒。

周老将军被李砚怼了一通，正气鼓鼓地坐在角落，见镇北侯犹豫不决，忍不住又开口：“侯爷，您可不能被这黄毛小子骗了！收缩兵力就是自寻死路，就地补给更是天方夜谭！依老臣看，还是召集所有士兵，死守城墙，拼一个鱼死网破！”

“可……可咱们兵力实在太少了。”镇北侯喃喃道，眼神里满是挣扎，“李参军之前用硫磺烟退敌，确实有两下子，说不定他这方案真能行……”

“那是他运气好！”周老将军拍着桌子站起来，“夜袭的不过是五百轻骑，现在来的是五万大军，能一样吗？侯爷要是信了他，咱们都得死无葬身之地！”

李砚站在一旁，没再争辩。他知道，现在说再多都没用，镇北侯心里的天平还在摇摆，必须让他自己做出决定。

帐外传来一阵急促的脚步声，斥候营统领连滚带爬地冲进来，脸色惨白：“侯爷！不好了！靖安王大军开始拔营了，看架势，今天就要攻城了！”

“什么？！”镇北侯手里的方案“啪”地掉在地上，他猛地站起来，椅子被带得翻倒在地，“这么快？他们不等攻城器械了？”

“不等了！”斥候营统领急声道，“敌军阵中推了好多简易云梯，看样子是想趁咱们没准备好，打咱们个措手不及！”

镇北侯的脸色瞬间变得煞白，额头上冒出豆大的汗珠。他在帐内急得团团转，像只热锅上的蚂蚁，嘴里不停念叨：“怎么办？这可怎么办？”

周老将军也慌了神，嘴唇哆嗦着说：“这……这老东西怎么不按常理出牌……”

李砚弯腰捡起方案，走到镇北侯面前，语气沉稳：“侯爷，没时间犹豫了。敌军急着攻城，就是仗着咱们兵力少、准备不足。现在按我的方案办，还有胜算；要是再迟疑，就真的来不及了。”