车夫指着前方的岔路，声音发紧：“先生，您看那边——好像是南国的队伍，他们怎么往炎国的方向走了？”

李砚顺着他指的方向望去，果然看见一队南国士兵，打着“护送粮草”的旗号，正拐进通往炎国腹地的小道。而按照会盟时定下的章程，南国本该往东去支援西凉防线。

“呵，来了。”李砚冷笑一声，赵瑾凑过来，看见那些士兵偷偷往车上装的不是粮草，而是一箱箱闪烁着金属光泽的东西——分明是兵器。

“他们要去给炎国送武器？”赵瑾的声音里满是震惊，“可炎王昨天还骂南国主是‘投机小人’啊！”

“骂归骂，生意归生意。”李砚放下窗帘，语气平静得可怕，“炎烈要南国的铜矿，南国主想要炎国的庇护，所谓的‘斥责’，不过是演给六国看的戏码。”

赵瑾攥紧了拳头，指节发白：“那我们怎么办？去告诉父王，揭穿他们？”

“揭穿了又能怎样？”李砚摇摇头，“炎烈昨晚就留了话，‘只要不碰望月关，六国的小动作他懒得管’——他要的是平衡，不是绝对的干净。”

马车重新启动，赵瑾却没再说话，只是低头看着那本《兵法》，上面李砚写的“上兵伐谋，其次伐交”被少年人用指甲划出了深深的痕。

李砚望着他紧绷的侧脸，忽然想起会盟时，炎烈甩给赵瑾一块玉佩，语气生硬地说“小孩家家少掺和”，那时赵瑾吓得直躲，如今却在偷偷琢磨这些算计。他从行囊里拿出个布包，递过去：“尝尝这个，地球的糖。”

赵瑾拆开布包，里面是几块水果糖，晶莹剔透的。他放进嘴里，甜意瞬间漫开，眉眼却没舒展。

“先生，”他含着糖，声音有点含糊，“炎王是不是早就知道南国会反？他故意放他们去送武器，是不是等着抓把柄？”

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李砚没回答，只是看向窗外。夕阳正沉下去，把天空染成一片血红色，像极了会盟桌上被炎烈砸碎的酒杯里泼出的酒。远处的荒原上，不知何时多了群秃鹫，正盘旋着，等待着下一场厮杀。

他想起炎烈离席时说的最后一句话：“战争哪有什么干净的？能赢的，才是道理。”原来无论跨越多少时空，权力的游戏都遵循着同一个法则——弱肉强食，却又需在制衡中苟活。

马车驶进一片密林，树影幢幢，像张巨大的网。李砚忽然按住腰间的刀——他听见了马蹄声，不止一队。