“你说什么？” 李砚抓住栏杆，眼睛瞪得通红，“你知道这毒？”

三王子仰头靠在墙上，慢悠悠地说：“炎国老国王年轻时研究过这玩意儿，叫‘黑杏仁膏’，用巴豆和几种毒草熬的，厉害着呢……不过嘛，解起来也简单，找点生甘草和绿豆，煮水喝就行，就是味道差点。”

李砚的心猛地一跳，像是抓住了救命稻草：“真的？”

“骗你有好处？” 三王子白了他一眼，“我凉国跟炎国打了十几年，这点东西还能不知道？不过我凭什么告诉你？”

李砚盯着他看了半晌，忽然笑了：“我放你回去。”

三王子猛地坐直了：“你说什么？”

“放你回去。” 李砚一字一顿地说，“但你得答应我，凉国暂时不进攻靖安国——至少，等我们把炎国打退了再说。” 他知道这是险棋，可眼下，只能赌一把。

三王子盯着李砚的眼睛，看了好一会儿，忽然点头：“行！我答应你！不过要是你们打不过炎国，到时候我照样带兵来踩平你的雁门关！”

放走三王子的那天，青川河下游的雨下得很大。李砚站在河边，看着士兵们把一车车甘草和绿豆往各村送，心里却一点底都没有。他不知道这解药管不管用，也不知道三王子会不会遵守承诺。

傍晚时分，有士兵来报，说喝了药的病人好多了，至少不吐了。李砚刚松了口气，又有坏消息传来：炎国趁他们忙着救病人，已经渡过青川河，杀到了离王都只有百里的地方。

“先生，咱们怎么办？” 副将的声音都在抖。

李砚望着雨幕中的青川河，河水浑浊，像条愤怒的巨蟒。他握紧了腰间的刀，声音平静得可怕：“还能怎么办？打回去！” 他转身对士兵们喊道，“弟兄们，炎国用毒伤了咱们的百姓，毁了咱们的家园，这笔账，今天该算了——跟我冲！”