难道还能有转圜的可能？

那样反倒不像他心中铁面无私的二哥了！

若论公正严明！

便是朱标也未必胜过朱涛！

“这是哥亲手酿的酒。”

“是为临江准备的，陪哥喝一杯。”

朱涛像是力气耗尽了，便收了手，拿起桌上的酒坛，朝常升挥挥手：“你先下去，今晚我要和大哥单独说说话，你们别在这儿碍事。”

“是！”

常升原本还想说点什么，但看到自家殿下眼神坚决，识趣地闭上了嘴，恭敬地退了出去，把空间留给兄弟二人，只希望这一刻能保住他大哥的性命。

“送别的酒，还要先挨一顿打。”

“不过能喝到二哥最珍视的酒，也算我的福分了。”

常茂终于露出一丝苦笑，看着二哥亲自为他斟满的酒碗，眼圈微微泛红。这一碗酒，是送行，也是兄长最后的牵挂。

“送你个头的行！”

“常茂！”

“这一路走来，我心里并不踏实。”

朱涛先是怒气冲冲地猛灌一碗酒，接着整个人像泄了气，慢慢摇头：“但我始终舍不得你死。你虽年长几岁，从小也喊我二哥，哪有哥哥想杀弟弟的道理？这是我头一回违背法度，你要记住了，你这条命是我给的。以后再干这种蠢事，我让你连做鬼都不安生！”

“这是我当初偷偷藏下的免死铁券！”

“等事情败露之后，你把这东西呈给皇上，皇上自然会明白。”

“我这边收回免死铁券的事，那些淮西老臣都清楚。如今我拿出这铁券，你要明白，不是你爹救了你，是你自己保住了自己。别再这样糊涂了，做个对大明有用的人吧。你是将门之后，别让人说你是将门废物。”

朱涛又干了一大碗酒，脸泛红光，望着常茂笑了笑：“要是我当初对你再狠一点，你现在或许就不会这样了。也正因为你的事，常升和邓镇才没过过一天安稳日子。”

“我知道。”

“你不想让他们变成我这样的人。”

“我不仅让我父亲蒙羞，也让你脸上无光。”

常茂也猛灌下一大碗酒，嘴角带着一丝苦笑：“我本就是将门废物，没有邓镇的力气，也没有常升的谋略，连常森都不如。今天只因我有个好哥哥，才能逃过一劫，是幸运，还是悲哀？”

“常茂。”

“我不怪你霸占田地，可你为何要杀人？”

“你害死了多少百姓？”

“多少人死在你府上的家奴手里？”

“我要你用一生去偿还。”

“这比死更沉重。”

朱栢只觉得头昏脑涨，随即倒在厅中睡着了，嘴里还嘟囔着：“常茂，你这个混账！”

“二哥。”

“我从未取过人性命，你可愿相信？”

常茂低声说着，望着熟睡中的朱涛。片刻之后，他眼神一沉，露出坚定神色。他是常遇春之子，是大明开国功臣之后，犯了错，就该承担，这是父亲留给他的信念！

“唰——”

他猛地抽出挂在墙上的父亲佩剑，寒光一闪，血珠开始缓缓滴落。常茂忍着痛楚走到桌前，一口饮尽残酒，随后伏在桌上，不再动弹。

鲜血染红了衣袍，也染满了地面。可他的眼神里，竟有一丝释然。

清晨的阳光洒进屋内，朱栢缓缓醒来，看见趴在桌上的常茂，笑了笑，心道这小子睡得倒沉。

“哎哟，这酒劲儿真够呛。”

他晃了晃发痛的脑袋，打算出门找碗热汤解酒。低头的一瞬间，却看见地上一大片暗红色血迹，源头正是常茂！

“常茂！”

朱栢顾不得头痛，急忙奔过去，手指触碰到常茂身体的那一刻，眼眶顿时红了。

朝堂上下，瞬间震动。