“是给咱们带来活命神药的王爷！”

这声浪，甚至盖过了城楼上礼乐的轰鸣。

高高的城楼之上，泰昌皇帝朱乾曜一身常服，凭栏而立。他看着下方那被万民簇拥、几乎看不到身影的儿子，眼神无比复杂。

有那么一瞬，是欣慰，是身为父亲的骄傲。但那骄傲转瞬即逝，取而代之的，是一种更深、更沉的警惕与忌惮。

一个皇子，竟有如此声望。

这民心，究竟是向着他朱平安，还是向着他这个天子？

朱平安没有在城外停留，径直入宫复命。

金銮殿上，气氛庄严肃穆，却又暗流涌动。文武百官分列两侧，目光齐刷刷地聚焦在那个走进来的年轻皇子身上。

他依旧是那副清瘦的身形，但此刻，再无人敢小觑。他身上仿佛笼罩着一层无形的气场，那是从尸山血海中杀出来的煞气，与万民信仰中凝聚出的威望，混合而成的独特气魄。

“儿臣朱平安，幸不辱命，叩见父皇。”

没有慷慨激昂的陈词，也没有委屈求功的姿态，他只是平静地复命。

随后，他一挥手。

李元芳、陆柄等人鱼贯而入，将一个个沉重的木箱抬上大殿中央，重重地放在地上，发出一连串沉闷的声响。

箱子被打开，里面不是金银珠宝，而是一卷卷码放整齐的卷宗、一本本写满罪证的账簿、一封封盖着私印的密信，以及画满了血手印的供状。

“父皇，此乃儿臣在三州之地查获的罪证。”朱平安的声音在寂静的大殿中回响，“永州知府钱德禄等人，贪墨赈灾粮款，致灾民于死地；青州‘五谷盟’勾结水匪，囤积居奇，恶意制造暴乱；更有甚者，蓄意投毒，引发瘟疫，妄图谋害儿臣，祸乱天下！”

“而这一切的背后，都指向了同一个人。”

他的目光，如利剑般射向了跪在前列的王安康。

殿上百官，瞬间一片死寂，连呼吸声都清晰可闻。