车队卷着尘土，缓缓驶入景云地界。

当那条初具规模、两岸民夫往来如织的运河映入眼帘时，朱平安连日来紧绷的心弦，终于松弛了些许。京城的勾心斗角与尔虞我诈，仿佛被这片土地上火热的建设气息涤荡一空。这里的空气里没有阴谋的味道，只有泥土的芬芳和百姓的汗水味。

他掀开车帘，看着那些黝黑的面庞上洋溢的质朴笑容，心中涌起一股前所未有的踏实感。这里，才是他的根。

然而，这份安宁并未持续太久。

王府大门刚一关上，还未来得及喝上一口热茶，萧何与沈万三便联袂而至，两人的脸色，一个比一个凝重。

“主公，出大事了。”萧何开门见山，声音里透着一股压抑不住的焦急。

沈万三紧随其后，这位平日里总是笑呵呵的财神爷，此刻却愁眉紧锁，连额头的褶子都深了几分：“主公，咱们的粮路，快被断了！”

议事厅内，气氛瞬间降至冰点。

根据两人的报告，就在朱平安被“请”去京城的这段时间里，二皇子朱承煊与四皇子朱承岳联手发动了攻势。他们利用各自母族在江南的庞大势力，几乎垄断了所有流向北方的商路，疯狂囤积粮食，导致粮价一日三涨。

“景云城内的粮价，半月之内，已经翻了两番。”萧何递上一本账册，上面触目惊心的数字，无声地诉说着危机的严重性，“王府粮仓虽有储备，但若不想引起恐慌，每日平价放出的粮食数量有限。照此速度消耗下去，我们最多……只能再撑两个月。”

荀彧也补充道：“粮价的剧烈波动，已经让城中部分商户和百姓人心惶惶。我设立的交易所，这几日出现了挤兑的风潮，许多人宁愿亏本，也要将手中的凭证换成现银或粮食。”

这是一场没有硝烟的战争，敌人用最基础，也是最致命的民生问题，扼住了景云的咽喉。

朱平安静静地听着，手指无意识地在桌案上轻轻敲击，发出“笃、笃”的声响。他没有愤怒，没有惊慌，那双深邃的眼眸里，反而闪烁着一丝冰冷的寒光。

“他们想用粮食扼死我们，”他缓缓开口，声音不大，却让在场所有人的心都为之一振，“那我们就让他们连本带利，全都吐出来。”

话音刚落，议事厅的门“吱呀”一声被推开，徐光启像一阵风似的冲了进来，手里还捧着几个沾满泥土、疙疙瘩瘩的古怪玩意儿。他激动得满脸通红，连胡子都在微微颤抖。

“主公！成了！成了啊！”