落霞关的城门下。

守关的鸿煊校尉手按刀柄，反复打量着泰昌使团的仪仗和那面代表瑞王府的旗帜。

“言大人，非是末将有意刁难。实在是国中有变，三皇子殿下遇刺，如今都城戒严，陛下有令，非特许不得入关。”校尉的语气还算客气，但立场坚决。

言立端坐于马车之内，车帘半卷，他甚至没有起身。

“本官奉瑞王之命，为贵国皇帝陛下贺寿而来。国书在此，代表的是泰昌的颜面。你，一个小小校尉，要拦泰昌的使团？”

他的声音不高，却带着一股不容置喙的压力。

“还是说，鸿煊的规矩，已经大过了两国外交的礼仪？”

校尉额头渗出冷汗，他知道私放使团入关是失职，但阻拦邦交使团，这个罪名他更担不起。

“末将不敢！只是……需要上报，请大人稍候。”

言立放下车帘，隔绝了外界的视线。

“不必了。耽误了为陛下贺寿的吉时，这个责任，你担。或者，我替你担。”

这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

校尉脸色煞白，权衡再三，最终一咬牙，挥手放行。

泰昌使团畅通无阻地驶入关内，只留下一队快马，拼命地向都城方向传递消息。

鸿煊都城，大皇子府。

赵景阳听闻泰昌使团在此刻抵达，先是惊愕，随即心中一动。

他刚刚借着调查三弟遇刺案，铲除了兵部尚书，正是立威之时，但也因此与朝中一股庞大势力彻底撕破了脸。

他现在，急需一个外在的、强有力的信号，来证明自己的地位已经稳固，甚至得到了外部强权的认可。

泰昌使团的到来，简直是天赐良机。

他立刻下令，以最高规格，亲自在府中设宴，款待泰昌使臣言立。

宴会之上，丝竹悦耳，舞女妖娆，但气氛却透着一股诡异的虚假。

赵景阳举杯，脸上是恰到好处的悲戚。

“让言大人见笑了。家门不幸，三弟他……唉！本王身为长兄，却无力护他周全，心中有愧啊！”

言立起身回敬，神情肃穆。