瑞王府的命令，如同最精密的齿轮开始转动，带动着整个景昌县高速运转起来。

而贾诩，只是在自己的小院里，摆弄着一盘残局，偶尔抬头，朝着豫州的方向，露出一抹无人能懂的微笑。

豫州通往南方的官道上，一条望不到尽头的灰色长龙，正在缓慢蠕动。

这长龙，由无数衣衫褴褛、面黄肌瘦的灾民组成。他们曾经是豫州的农民、小贩、手工业者，但一场天灾，加上一场看不见的人祸，将他们的一切都剥夺殆尽，只剩下求生的本能。

队伍里，一个叫张石头的中年汉子，正用一根破木棍，吃力地挑着两个空空如也的箩筐。箩筐里，是他七岁的儿子，孩子已经饿得连哭的力气都没有了，小脸蜡黄，嘴唇干裂，只有胸口微弱的起伏，证明他还活着。他的妻子跟在后面，怀里抱着更小的女儿，眼神空洞，麻木地跟着人流挪动脚步。

“爹……水……”箩筐里的孩子，发出蚊子般的呻吟。

张石头停下脚步，从怀里摸出一个干瘪的水囊，拔开塞子，小心翼翼地倾斜。然而，一滴水也没能倒出来。他把水囊凑到自己干裂的嘴边，用力吸吮，也只能尝到一股皮革的腥味。

绝望，像一张大网，将他牢牢罩住。

他抬头望去，队伍前后，都是和他一样绝望的脸。空气中，弥漫着汗臭、秽物和一丝若有若无的腐烂气味。有人走着走着，就直挺挺地倒了下去，身边的人甚至没有力气去多看一眼，只是绕开，继续往前。

在队伍的两侧，百十名官兵，骑着马，慢悠悠地“护送”着他们。这些官兵，是豫州地方卫所的士卒，奉了上头的“命令”，前来“维持秩序”，防止灾民冲击府县。

可他们的所作所为，更像是在驱赶一群牲口。

“走快点！磨磨蹭蹭的，想在这里过年吗！”一个满脸横肉的军官，挥舞着马鞭，在空中甩出一个响亮的鞭花。

马鞭抽在空气里，却像是抽在每个灾民的心上，让他们不由自主地加快了脚步。

队伍停在一片荒野上歇脚。官兵们聚在一起，生起了篝火，架起了行军锅。锅里煮着白花花的大米，还扔进去了几块肉。很快，浓郁的肉香和米饭的香气，便霸道地飘散开来。

灾民们这边，却是死一般的沉寂。有的人在啃食树皮草根，有的人在煮一锅浑浊的泥水，更多的人，只是躺在地上，节省着最后一丝力气。

张石头的儿子，被那股肉香勾引得醒了过来，他挣扎着从箩筐里探出头，鼻子用力地嗅着，干涩的眼睛里，流露出一丝渴望。

“爹……肉……我想吃肉……”

张石头的心，像是被刀子狠狠地剜了一下。他别过头，不敢看儿子的眼睛。

官兵那边，已经开始吃饭了。他们用大碗盛着热气腾腾的肉粥，吃得呼噜作响，满嘴流油。那个满脸横肉的军官，甚至还从行囊里摸出了一个油纸包，里面是几只金黄油亮的烧鸡。他撕下一只鸡腿，大口地咀嚼着，还不时地朝着灾民这边，投来轻蔑的目光。

“咕咚。”

不知是谁，先咽了一口口水。

紧接着，吞咽口水的声音，在饥饿的人群中此起彼伏。那香味，像一只只无形的手，挠着每一个人的肠胃，将他们腹中那头名为饥饿的野兽，彻底唤醒。

终于，一个饿红了眼的年轻人，再也无法忍受。他像一头发狂的野狗，嘶吼着从地上一跃而起，朝着官兵的篝火，猛地冲了过去。

“吃的！给我吃的！”

他的行动，像是点燃了火药桶的引线。

“抢啊！”

“跟他们拼了！”

数十个、上百个被饥饿逼到极限的灾民，嚎叫着，疯了一般地冲向那堆篝火。他们没有武器，唯一的武器，就是那份不顾一切的绝望。