……

太和殿。

时间，在一分一秒地流逝。

大殿之内，依旧空旷得令人心悸。

那几个侥幸赶到的小官，此刻早已汗流浃背，双腿软得像面条，几乎是靠着意志力，才勉强没有瘫倒在地。

每隔一小会儿，就有零零星星的官员，面无人色、连滚带爬地从殿外冲进来。

他们大多衣冠不整，神情惶恐，一进大殿，便“噗通”一声跪倒在地，拼命磕头，嘴里语无伦次地高呼着“陛下恕罪”。

这些人，都是在接到消息后，第一时间抛下所有侥幸，亡命般赶来的“聪明人”。

龙椅之上，朱平安的面容隐藏在冕旒之后，看不出任何表情。

他只是静静地坐着，仿佛一尊没有感情的神像。

但他身侧的吕布，嘴角的冷笑愈发残忍。

而贾诩，那双毒士之眸里，则充满了对殿外那些“蠢货”的怜悯。

终于。

殿外的报时钟，敲响了那沉闷的最后一声。

一个时辰，已到。

就在钟声余音未散之际。

殿外，传来了一阵整齐而又刻意放慢的脚步声。

以吏部尚书郭凝海为首，户部尚书张茂、礼部尚书周化远等六部主官，带着他们麾下十余名核心侍郎，终于“姗姗来迟”。

他们昂首挺胸，迈着方步，脸上带着一种“为国为民，不计个人荣辱”的悲壮与凛然，仿佛不是来应卯，而是来接受万民朝拜的圣贤。

郭凝海的目光，越过那些跪伏在地、瑟瑟发抖的同僚，直视龙椅之上那道年轻的身影。

他要用这种方式告诉所有人，他们，才是这场博弈的胜利者！

他们，来了。

你，能奈我何？

以郭凝海为首的众人，走到大殿中央，仅仅是微微拱手，声音不大不小，却足以让殿内每个人都听得清清楚楚。

小主，

“臣等，参见陛下。”

那语气，没有丝毫的恭敬，反而带着一丝质问与居高临下的审视。

整个大殿的空气，在这一刻彻底凝固。

所有人的目光，都集中在了龙椅之上。

这是最后的摊牌。

新皇的雷霆之怒，与旧臣的傲慢风骨，将在此刻，决出胜负。

然而，朱平安没有愤怒。

他甚至没有看他们。

他的目光，落在了殿门外，那负责计时的太监身上。

一道平淡到不带丝毫烟火气的声音，缓缓响起。

“时辰，可到了？”

那太监浑身一颤，扑通一声跪倒在地，声音抖得不成样子。

“回……回陛下，一个时辰，已……已到。”

“很好。”

朱平安点了点头。

然后，他那深邃如宇宙的目光，才终于，第一次，落在了郭凝海等人的身上。

那眼神，不是在看臣子。

而是在看一群，没有生命，没有价值的，死物。