而在那城墙之下，是一片无比繁荣景象——

汉人商贾与草原牧民比肩而立，丝绸、茶叶、瓷器与皮货、骏马、牛羊在画中交错。

孩童在人群中穿梭嬉戏，几个草原老人正与汉人掌柜坐在茶摊前谈笑，手中的茶碗冒着袅袅热气。

更远处，新开垦的田地里庄稼长势喜，几座新建的学堂里隐约可见孩童读书的身影。

“这是...开远县？”工部尚书凑上前来，声音里满是不可置信。

传信兵躬身答道：“回大人，这正是如今的沧澜关内外实景。

镇北公下令，所有草原部落牧民只要遵守开远县规矩，大乾律令，皆可入关互市，孩童可入汉学，牧民可习耕种。

如今草原各部争相归附，边境往来的商队已经堵塞了道路。”

百官闻言，顿时议论纷纷。

“这...这成何体统！”一位老臣颤巍巍地指着画卷。

“蛮族与我大乾人杂处，礼法何存？”

“张大人此言差矣。”文渊阁大学士范进目光炯炯，

“你看这画中，城上守军军容整齐，城内城外百姓各安其业。若真如你所说，又怎会如此井然有序？”

李长民默不作声，手指轻轻抚过画卷上那几个醒目的大字——“开远县欢迎你”。

他注意到在画卷右下角，还有一行细密的小字：

“胡汉本一家，刀兵化玉帛。愿边关永靖，商旅不绝。”

好一个“胡汉本一家”。李长民在心中默念，眼神复杂。

他想起陈北离开京城前在镇北府书房两人的密谈。

当时他给自己说：“陛下，若要永绝边患，刀兵可破其国，却难服其心。唯有让草原与中原血脉相连，利益与共，方是长治久安之道。”

如今，他竟真的做到了。

“传朕旨意。”李长民终于开口，声音平静却带着不容置疑的威严，

“即日起，开放北疆六州十三关，准予互市。命户部、兵部共同拟定《边贸新策》，广纳草原部族归附。”

他顿了顿，目光再次落在那幅画卷上，嘴角终于扬起一丝真切的笑意：