“云琰纸坊”的生意如同滚雪球般越做越大，钱像流水一样涌进来，库房里的金银堆得跟小山似的。赵云现在走路都带风，感觉自己像个土财主，虽然他还是更喜欢摆弄他的铁枪，但数钱数到手抽筋的感觉，确实不赖。

然而，钱多了，麻烦也跟着升级了。

以前是小打小闹的地痞流氓、同行嫉妒，现在找上门来的，可都是些有头有脸的人物了。今天这个员外郎的管家来“化缘”，说是要给某位大人贺寿；明天那个将军府的账房来“借支”，说是军饷一时周转不开；后天甚至还有宫里的小太监，暗示着“孝敬”一下某位常侍，以后宫里采购好说话……

这些“人情债”和“保护费”，像一张无形的大网，缠得赵云和蔡琰喘不过气来。拒绝吧，怕得罪人，以后被穿小鞋；答应吧，又像个无底洞，而且心里憋屈。

“他娘的！这比跟王疤瘌打架还累！”赵云送走一位来“打秋风”的郡守师爷后，气得直拍桌子，“这帮人，一个个道貌岸然，比强盗还狠！张口就是几百两！当咱们的钱是大风刮来的？”

蔡琰也是眉头紧锁，她放下手中的账本，叹了口气：“赵师兄，这便是京城。官大一级压死人，没有靠山，钱财越多，越是怀璧其罪。张让那边虽然暂时消停，但保不齐哪天又会发难。我们这‘皇家特供’的名头，能挡一时，挡不了一世。”

“那怎么办？”赵云烦躁地抓了抓头发，“难道真要找个大树靠着？可你看卫家、袁家那些大门槛，是咱们能高攀得起的？就算攀上了，还不是得给人当孙子？”

就在两人为这事发愁的时候，一个消息如同重磅炸弹，在洛阳城里炸开了锅——皇帝下旨，在西园公开“卖官鬻爵”了！

这事儿说起来荒唐，但在当时，却是汉灵帝刘宏的“生财妙计”之一。他为了敛财享乐，竟然把朝廷的官职明码标价，像卖菜一样在西园设了个“官职交易所”！从关内侯、虎贲郎、羽林郎这些虚衔，到县令、郡守、甚至九卿属官这样的实职，只要你出得起钱，就能买个官当当！

消息传开，整个洛阳都轰动了！有钱的商贾、地方豪强、甚至一些家道中落的士族子弟，都像闻到了腥味的猫一样，蜂拥而至西园。一时间，西园门口车水马龙，人声鼎沸，比菜市场还热闹！

“我的老天爷！官……官也能用钱买？”赵云听到这消息时，眼珠子都快瞪出来了，感觉自己的世界观被狠狠刷新了一下，“这……这成何体统啊！”

蔡琰倒是相对平静，她自幼随父亲见识过官场黑暗，对此并不意外。她沉吟道：“此事虽荒唐，但对我们而言，或许……是个机会。”

“机会？”赵云不解，“师姐，你不会也想……去买个官吧？那得多丢人啊！”

“丢人？”蔡琰苦笑一下，“赵师兄，在这洛阳城里，有时候，‘面子’远不如‘里子’重要。我们如今有钱无势，如同小儿持金过市，人人都想咬一口。若我们能捐个一官半职，哪怕只是个虚衔，也算是有了个‘官身’。有了这层身份，许多不必要的麻烦，或许就能免了。至少，那些小鱼小虾，不敢再轻易来敲诈。”