赵云和蔡琰下定决心，一个从军讨董，一个留守基业。就在他们紧锣密鼓地准备之时，公孙瓒的第三封密信，以一种出人意料的方式送到了。

这天傍晚，纸坊刚刚打烊，伙计们正在收拾。一辆风尘仆仆的马车，在几名精悍骑士的护卫下，悄无声息地停在了纸坊后门。车上下来一位身着便服、却难掩军人气质的青年将领，他目光锐利，步履沉稳，径直敲响了后门。

护院开门询问，那将领低声道：“烦请通禀赵壮士、蔡姑娘，就说北平故人来访。”

护院见来人气势不凡，不敢怠慢，连忙进去通报。赵云和蔡琰正在内室商议行装，闻讯都是一愣。北平故人？公孙瓒的人？怎么亲自来了？

两人对视一眼，心中警惕，但更多的是期待。赵云示意护院放人进来，自己则按刀立于蔡琰身侧，以防不测。

那青年将领被引到内室，见到赵云和蔡琰，抱拳行礼，声音洪亮：“末将严纲，忝为公孙将军麾下骑都尉，奉我家主公之命，特来拜会赵壮士、蔡姑娘！”

严纲！赵云和蔡琰都听说过这个名字！此人是公孙瓒的心腹爱将，以勇猛善战着称，是“白马义从”中的核心人物之一！公孙瓒派他来，足见对此事的重视！

“严将军！”赵云和蔡琰连忙还礼，“不知将军大驾光临，有失远迎！”

双方落座，严纲也不绕弯子，开门见山：“赵壮士，蔡姑娘，想必已收到我家主公前两封书信。如今关东联军已誓师酸枣，兵锋直指汜水关！董卓倒行逆施，天怒人怨，正是英雄用命之时！我家主公素闻赵壮士勇武过人，蔡姑娘才识超群，特命末将前来，一是再次表达诚意，邀请二位共举义旗；二来，也是为二位安排北上路线，确保一路平安！”

说着，他从怀中取出一封火漆密信，恭敬地递给蔡琰：“此乃我家主公亲笔信，内有详细安排。”

蔡琰接过信，展开与赵云一同观看。信中，公孙瓒言辞恳切，再次表达了求贤若渴之心，并详细说明了当前形势：联军虽众，但各怀心思，真正能战敢战者不多。他麾下“白马义从”虽精锐，但急需赵云这样的猛将加入，以作先锋。信中还附上了一条相对安全的北上路线图，以及沿途接应的暗号和联络点。

看完信，赵云心中激动，抱拳道：“严将军！承蒙公孙将军如此看重，云感激不尽！讨董乃天下大义，云虽不才，愿效犬马之劳！”