晨光初露，庐州城外的染坊已是一片忙碌。蒸汽从大锅中腾起，弥漫在空气中的是草木与矿物混合后的沉香。苏婉娘站在织机前，指尖轻轻抚过尚未完成的锦缎，目光微凝。

“再加三钱青矾。”她低声吩咐道。

一旁的染工点头应下，将手中量好的粉末撒入染缸，水面泛起一圈圈幽蓝的涟漪。

门外传来急促的脚步声，紧接着是布靴踏入门帘的轻响。

“婉娘，朝廷的人已经出发了。”陈墨的声音不高，却带着一贯的冷静，“他们今日便会抵达陈氏庄园，查验贡品。”

苏婉娘回身，见他一身月白直裰，袖口隐约可见竹纹暗绣，整个人如往常般温润沉静，唯有眉间一道浅痕，透出一丝紧绷。

“贡品锦已近完工。”她抬手指向织机上的锦缎，“只需再晒一个时辰，阳光下的百鸟朝凤便可显现。”

陈墨走近几步，目光落在那片尚未成型的锦缎上。阳光透过窗纸斜洒而入，在锦面投下细碎的光影。他伸手轻触织物边缘，指腹感受到丝线交织间的微妙起伏。

“李氏那边可有动静？”他问。

“昨夜有人试图混入染坊，被楚红袖识破后赶走。”苏婉娘答得简洁，“据说是江南士族派来的人，想探查贡品锦的染料来源。”

陈墨微微颔首，没有多言。他知道，这一匹锦缎，不只是献给朝廷的贡品，更是一场精心设计的反击。它承载的不仅是技艺，更是对李氏联盟的一次精准打击。

贡品锦终于完成。

清晨的阳光洒在庭院中央的木架上，锦缎缓缓展开，金线织就的凤凰展翅欲飞，百鸟环绕其侧，仿佛随时会振翅而起。阳光照耀之下，图案竟似浮于锦面之上，立体生动，令人惊叹。

围观人群发出低低的惊呼。

“这……这是妖术吧？”人群中有人喃喃开口。

声音不大，却足以引起骚动。