陈墨笑了下：“钱庄自己炼毒？”

“不是没可能。”柳如烟说，“李记生药行名下就有两处旧药坊，十年前失火，一直没重建。”

“带我去看看。”

次日清晨，陈墨带楚红袖、柳如烟化装成药材商，去了城外那处废药坊。

坊门破败，院内荒草过膝。正堂塌了半边，但后厢房屋顶完整，窗纸新糊，门锁是新的。

楚红袖绕到侧墙，伸手摸了摸砖缝：“墙内有夹层。我敲了三下，回音空的。”

柳如烟蹲下，拨开墙根杂草，露出半块焦黑的竹片。

和陈墨捡到的一模一样。

陈墨蹲下，指尖刮了刮竹片边缘：“火没烧透，是反复闷烤。他们在里面烘药。”

他站起身：“查李记名下所有带后院的钱庄，找最近修过墙、换过锁、雇过杂役的。”

当天下午，润州一家钱庄被筛出异常——上月修墙，雇了四个短工，工钱用现银结，不留名册。且后院一口枯井，最近填了新土。

陈墨当夜调人，悄悄挖开枯井。

井底不是土，是一层木板。撬开，下面是密道。

密道尽头是个地室，三排炉灶并列，炉膛余温尚存，灶上架着陶罐，罐底残留褐色药渣。

陈墨伸手沾了点，闻了闻。

“断肠草加朱砂，七分烘，三分炼。”李青萝跟进来，看了一眼，“刚走不久。”

楚红袖在墙角发现一个铁架，上面摆着十几个空竹筒。

“这是运粉的。”她说，“筒内涂蜡，防潮，一筒装一斤。”

陈墨数了数：“三十六个。”

和账本上那批货，数量一致。

他转身往外走。

回到地库，他把所有银票摊开，从04173到04233，整整六十张，连成一条线。

“他们用银票做链。”他说，“买毒、运毒、交毒、收钱，全在票上走。票在，链不断。”

柳如烟问：“断了会怎样？”

“断了，李玄策就没了暗账，没了私军，没了控制人的手段。”

陈墨拿起炭笔，在沙盘上画了个圈：“四海商行明天发新告示——所有‘药材结算’类银票，即日起作废，须持原票到总行核验才能兑付。”

苏婉娘一惊：“这不等于告诉他们我们知道了？”

“就是要他们知道。”陈墨说，“我要他们慌。一慌，就会动。一动，就会漏。”

他放下笔：“另外，通知所有分支，凡持此类票者，登记姓名、住址、来路，但不要拦。让他们把票带进来，我们，把人记下来。”

苏婉娘点头。

柳如烟低声说：“他们若烧票呢？”

“烧了更好。”陈墨看着沙盘，“烧票，就是毁证。毁证，就是认罪。”

他站起身，走到墙边，取下那片焦竹屑，放在灯下。

火光映着它的边缘，焦黑不匀，像是被反复烘烤过。

他指尖轻轻一掐，竹屑断成两截。