申时三刻，指挥塔的铜哨声刚歇，一只灰羽信鸽落在檐角，爪下竹管轻震。楚红袖伸手取下，指尖摩挲着竹节上的刻痕，嘴角微扬。她将纸条展开，递给陈墨：“寿春塔信号重连，频率稳定，报文无误。”

陈墨看了一眼，点头：“十三座塔，首日通联，没出岔子。”

柳如烟翻开新册子，提笔写下第一行字：“千机阁，腊月廿四，首日报文通达，耗时九分，无误。”

慕容雪站在窗边，手中《情报手册》初稿已成，她翻到最后一页，提笔写下：“信不过飞鸟者，终将被时代甩在身后。”

完颜玉从鹰舍赶来，靴底沾着草屑，抬手打了个短哨，三十六只猎鹰在空中划出弧线，整齐收翅落回架上。耶律楚楚提着信鸽笼从外走进，笼中红羽振翅轻鸣，她低声对助手道：“午鹰接替，路径错开，一切照常。”

陈墨转身，目光扫过众人：“今日起，千机阁立阁。不归军，不归政，只归我。柳如烟掌账目人事，慕容雪拟《情报手册》，楚红袖建信号塔网，耶律楚楚管飞禽调度，完颜玉协防空中秩序。”

话音落下，塔外传来脚步声。一名工匠急步冲上塔梯，脸色发白：“楚姑娘！寿春塔的竹哨断了！风向一变，信号全乱！”

楚红袖立刻抓起工具箱往外走。陈墨跟到塔口，只听她边走边喊：“换备用哨！调频率到三百二十赫，用铜片补振幅！”

不到一盏茶工夫，寿春方向传来回讯——信号重连，报文无误。

楚红袖回到塔内，额角带汗，左臂机关发出细微的嗡鸣。她抬手按了按肩窝，金属接合处有些发烫。

陈墨看着她：“今晚设宴，听风阁，庆千机阁立阁。”

楚红袖一愣：“现在？”

“就现在。”陈墨道，“我们等不起。”

听风阁内，灯火通明。长桌摆开，酒菜上齐。陈墨坐在主位，楚红袖坐他右手边，慕容雪、柳如烟、完颜玉、耶律楚楚依次落座。护庄队五位主事也列席而坐。

酒过三巡，陈墨端起杯，目光落在楚红袖身上：“今日千机阁能立，靠的是谁？是她。信号塔十三座，全由她一人设计。没有她，就没有今日的通联速度。我敬她。”

他话音未落，一名酒匠提壶上前，低声道：“金穗酒，特酿，温得正好。”

陈墨点头，酒匠为他斟满。酒液澄黄，香气清冽。

楚红袖目光扫过酒壶嘴，忽然一凝。那壶口边缘，有一道极细的银光一闪而过，像是金属在灯下反光。她瞳孔微缩，手指猛地扣住桌沿。

她没出声。

酒匠身后，廊柱阴影里，一名侍卫的手正搭在弓弦上，指节微微收紧。

她知道，若她喊破，箭就会射向陈墨。