“你要烧它？”苏婉娘惊问。

“这不是书。”他手指抚过竹面，“是材料。”

火焰吞没竹简的刹那，一股灰黑色粉末自内部逸出，在高温中升腾凝聚。陈墨启动齿轮组，让蒸汽驱动的金属环高速旋转，形成环状气流，将粉末均匀喷洒在核心舱壁。

一层致密的黑膜迅速成型。

“石墨层封炉。”他退后一步，“接下来，看能不能把爆炸推出去。”

警报声陡然拔高。锅炉压力突破临界值，安全阀全部失效。主控室的灯忽明忽暗，线路接连爆出火花。苏婉娘扑向总闸，双手扳动关闭阀，但机械卡死，纹丝不动。

“我来！”她咬破舌尖，强行清醒，抽出银簪插入缝隙，用力撬动。

一声闷响，阀门终于闭合。她瘫坐在地，手臂被溅出的蒸汽烫出一道红痕。

外面传来金属扭曲的哀鸣。主厂房的钢梁开始弯曲，像被一只巨手揉捏。陈墨知道，最后的能量积蓄已经完成，只差一个引爆点。

他打开随身青铜匣，倒出几粒金穗稻种。种子落在掌心，温热，仿佛有生命在跳动。

“如果只剩一次选择。”他低声说，“保人，还是保种？”

苏婉娘抬头看着他。

完颜玉扶着墙站起身，没有说话。

陈墨将稻种放进防护罩中心的凹槽，盖上透明罩体。那是原本用于测试极端环境存活率的容器，现在成了唯一的希望。

“我去引爆备用锅炉。”他说，“你们立刻撤离。”