“有毒。”陈墨戴上手套接过布卷,“别碰开口处。”
他命人取来硝石溶液,小心清洗表面。又用磷粉涂抹一遍,显影出隐藏符号。那些纹路排列奇特,明显不是中原文字。
苏婉娘凑近查看。“像西域铭文,但更古老。我见过类似字体,在商队带回的拜占庭陶片上。”
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她翻出随身携带的样本册,一页页比对。终于找到相似印记——一枚双头鹰徽记,下方刻着一行扭曲字符。
“君士坦丁堡密约。”她念出来,“后面还有‘突厥残部归附’‘共伐东方’字样。”
陈墨盯着那枚徽记。这不是普通的结盟,而是正式外交文书级别的协议。意味着西方强权已公开介入中原局势。
“把译文抄录三份。”他说,“一份送泉州港,一份交柳如烟存档,第三份加密后传给郑和船队。”
苏婉娘应声提笔。她写完最后一字,指尖沾着磷粉,在算盘上轻轻一划。珠子留下一道微弱亮痕,随即熄灭。
胡万三仍在记录电池损耗数据。他的手指因长时间紧握扳指而发白,但笔记一丝不苟。每只机械鹰的能耗、飞行时间、信号强度都被详细登记。
“下次得改进保温材料。”他说,“纯鲸油驱动撑不住太久。或许可以试试煤焦混合液。”
完颜玉为追风隼换了新的药囊,动作轻缓。他知道,这只鹰还能飞,但不会再有耶律楚楚站在雪地里,笑着教他如何解读鹰鸣的人了。
慕容雪站在高台边缘,望着东方天际。晨光初现,照在她手中的连弩上。箭矢已卸下,弓弦却仍绷紧。
沙盘上的红点不断跳动。机械鹰群陆续返航,铁盒中的日志正被录入系统。全球监控网已激活,覆盖范围延伸至东欧、北非、波斯湾。
陈墨站在望管前,手里握着那卷染血的布条。他的护腕还在发热,连接未断。
系统仍在运行。
远处传来机械鹰的振翅声。又一只铁盒滑入轨道,落进接收槽。
陈墨伸手去拿。