黎明前的山风刮过阴山南麓，干枯的芦苇在渠边沙沙作响。楚红袖蹲在水车旁，左手按着地上的图纸，右手从义肢中抽出一根细铜管，插进主轴孔洞里试了试深度。

“再往里半寸。”她抬头对身后的工匠说，“内轴要卡进第三道凹槽。”

工匠点头，用锤子轻轻敲打青铜轴心。一声闷响后，轴体稳稳嵌入底座。水车的辐条还裹着稻草和泥浆，远远看去就像废弃多年的老农具。

慕容雪站在渠岸高处，手里握着一截皮带。她把皮带拉紧，另一头连着埋在土墙里的梅花连弩。十二具弩机呈扇形分布，箭槽全部对准下方狭窄的水道。

“水流够快的话，一轮能射三十六箭。”她说。

楚红袖站起身，拍掉手上的灰。“只要他们敢进来，水车一转，箭就自动上弦。前两轮齐发，后面跟着铁刺绞杀。”

两人对视一眼，没再多话。她们已经演练过七次，每一次都按陈墨留下的指令行事——**以田间之物，藏杀敌之机**。

胡万三骑马从北面赶来，缰绳一勒，马停在两人面前。他右脸的刀疤在晨光下泛着暗红，手指转动着翡翠扳指。

“商队准备好了。”他说，“三十辆车，满载生丝，走小路往这边来。我已经让赶车的人故意放慢速度。”

“斥候会盯上你们。”慕容雪说。

“我知道。”胡万三冷笑，“我还让他们在车上睡了一觉，看上去像松懈得很。”

楚红袖走到水车背后，掀开一块木板，露出地下传动带。她检查了一遍齿轮咬合情况，确认无误后盖上盖板。

“等他们靠近，你就往西边跑，装作逃命。”她对胡万三说，“记住，别回头，也别喊得太早。”

胡万三点头。“我那两个死士也准备好了，半夜就放出去，往草原方向奔，嘴里喊‘梅关调兵’。”

天刚亮，第一缕阳光照到水渠时，所有人撤进了远处的林子里。只留下几只野兔在草丛里跳动，还有风吹过稻草的窸窣声。

胡万三带着商队出现在地平线上。三十辆大车缓缓前行，车轮压着干硬的土路发出吱呀声。他坐在头车，手里拿着鞭子，却一直没抽下去。

一支箭突然从远处飞来，钉在路边的木桩上。

紧接着，十几名突厥骑兵从坡后冲出，手持弯刀，直扑车队。

胡万三猛地扬起鞭子，马车加速。他回头看了一眼，大声喊：“快跑！守军撤了！”

车队开始散乱，有的车翻倒在路边，生丝滚落出来。突厥人见状更加兴奋，纷纷策马追击，一路向南逼近灌溉渠。

当先一名骑兵跃马冲进水道，马蹄踩在湿泥上打滑了一下。他正要稳住身形，忽然听见头顶传来咔哒一声。