冰冷的空气带着铁锈和机油的气味扑面而来。苏羽从狭窄的出口滑下，双脚落在湿滑的金属地面上。秦岚紧随其后，她的动作比苏羽预想的要轻盈许多，像一片羽毛落在积满灰尘的通道里。

他们站在一条悬空的维修走道上。下方是深不见底的竖井，上方是层层叠叠的金属结构，无数管道和线缆如同血管般缠绕在一起。远处传来机械运转的低沉轰鸣，像是这座地下巨兽的心跳。

“欢迎来到新巴比伦。”秦岚的声音在空旷的空间里产生轻微的回响。

走道尽头连接着一条更宽阔的通道。两侧的墙壁上布满了裸露的管线，不时有电火花从破损的绝缘层中迸发。潮湿的水汽凝结在金属表面，形成细密的水珠，沿着锈迹缓缓滑落。

他们沿着通道向前，脚下的网格状地板发出吱呀的声响。每隔一段距离，墙上就有一个发着幽蓝光芒的指示标志，但大多数已经损坏，只剩下残缺的字母在黑暗中闪烁。

转过一个弯，视野豁然开朗。

他们站在一个巨大的环形平台上。平台环绕着一个直径近百米的垂直空间，无数桥梁和通道在不同高度交错连接，形成一张立体的交通网。各色灯光从各个层面透出，红的、蓝的、绿的，交织成一片朦胧的光雾。

下方深处传来市集的喧闹声，小贩的叫卖、机械的运转、人群的交谈，所有这些声音混合在一起，形成一种奇特的背景噪音。空气里飘来油炸食品的香气，混杂着金属和汗水的味道。

秦岚领着苏羽走向平台边缘的一部升降梯。这部老旧的设备由生锈的钢铁和磨损的缆绳组成，运行时发出令人不安的嘎吱声。升降梯缓缓下降，经过一层又一层截然不同的区域。

他们经过一个满是机械作坊的层面，火花从敞开的门内飞溅而出。下一个层面布满简陋的住所，晾晒的衣物在通风管道出口飘动。再往下，是一个露天市场，摊贩在临时搭建的棚屋下叫卖着各种零件和补给。

“这里曾经是殖民初期的核心居住区。”秦岚的声音在升降梯的噪音中几乎被淹没，“后来新的穹顶城市建成，有能力的人都搬上去了。”