那一声沙哑的“谢谢你”，像一颗石子，投入了办公室这潭死水里，却没能激起半点涟漪，只是沉甸甸地坠入了无底的寂静之中。

江澈没有说话，只是默默地接过了马文才递来的那根烟，任由对方用微微颤抖的手给自己点上。他学着老油条的样子，将烟夹在指间，却并不吸，只是看着那缕青烟袅袅升起，盘旋，最后消散在空气里，像极了刚才那场即将爆发的灾难。

马文才用力地吸着烟，一口接着一口，仿佛那不是烟草，而是能救命的氧气。烟头的火星在他急促的呼吸间忽明忽暗，映着他那张依旧毫无血色的脸。他低着头，视线落在自己那只放在办公桌上、还在不自觉轻颤的手上。

就是这只手，几分钟前，还春风得意地在签批页上写下了自己的名字。

就是这只手，几分钟前，还准备把这颗足以炸毁他后半生仕途的“手雷”，亲手递交给王主任。

冷汗，还在从他的后颈和脊背上不断地冒出来，那件名贵的衬衫已经彻底湿透，黏腻地贴在身上，又湿又冷，像一件刚从冰水里捞出来的囚衣。

后怕，如同最凶猛的潮水，一波接着一波地冲击着他那颗五十多岁的心脏。他不敢去想，如果江澈没有出现，或者江澈晚来了五分钟，那本年鉴此刻会在哪里。它会在王主任的手里，会在周书记的案头，然后像一个沉默的刺客，在最意想不到的时候，给他递上最致命的一刀。

到时候，市里的通报批评下来，统计造假的帽子扣下来，他马文-才，这个在县委办熬了半辈子，眼看着就要再上一步的综合科科长，会成为整个县里的笑话。他会失去领导的信任，失去同事的尊重，失去他用半生心血经营起来的一切。那不是简单的处分，那是政治生命的终结。

而江澈……

马文才的目光，不由自主地抬起，再次落在了对面那个年轻人的身上。

他想起了江澈走进办公室时那平静的眼神，想起了他问出那个“停产半年为何增产”的“傻问题”，想起了他最后关头，用一种近乎愚蠢的方式，执着地追问那个“重量箱”的单位换算。

一环扣一环，步步为营。

他不是在问问题，他是在搭台阶。

他搭了一层又一层，自己却像个傻子一样，非但不领情，还踩着他搭好的台阶，得意洋洋地往上爬，向人家炫耀自己的“英明”。

直到最后，人家看他实在无可救药，才不得不伸出手，在悬崖边上，狠狠地拽了他一把！

这哪里是业务不熟的愣头青？这分明是心思缜密、手段高超到了极点的控局大师！他不仅救了自己，还把所有的情面都做足了，把所有的台阶都铺平了，甚至在最后，还把发现错误的功劳，硬塞回了自己的手里。

“马科，您真是太严谨了！”

“幸亏您刚才多留了个心眼……”

马文才的耳边回响着江澈刚才的话，脸上只觉得火辣辣地烫。这哪里是夸奖，这分明是一记记无声的耳光，抽得他羞愧难当，无地自容。

他看着江澈，这个自己前几天还在想方设法打压、想给他下马威的年轻人，此刻在他眼里，形象已经彻底变了。那不再是一个有威胁的竞争者，也不是一把可以利用的刀。

那是一尊……不动声色的菩萨。

一尊能救人于水火，渡人于危难的活菩萨。

江澈被他看得有些发毛，心里直犯嘀咕：“大哥，你别这么看着我啊，怪瘆人的。事情解决了，你赶紧把这破玩意儿处理了，让我安安生生下班行不行？你再看下去，我就要收你香火钱了。”

“咳……”马文才重重地咳嗽了一声，仿佛要将胸中所有的羞愧和后怕都咳出去。他掐灭烟头，整个人的精神状态似乎也随着那缕烟尘的熄灭，重新稳定了下来。

他知道，现在不是感慨和后怕的时候。